Δυσκολεύτηκε απέναντι στον μαχητικό αντίπαλό του ο Παναθηναϊκός, όμως πέρασε αλώβητος από το Αλεξάνδρειο. Κέρδισε τον Άρη με 88-81, στο εξ αναβολής παιχνίδι για τη 18η αγωνιστική της Basket League με κορυφαίους τους Ιωάννη Παπαπέτρου (21π., 6 ριμπ., 2 ασ., 2 κλ.) και Ντεσόν Τόμας (19π., 5 ριμπ., 1 ασ. 2κλ.).
Ξεχώρισαν για τους Θεσσαλονικείς οι Βλάντιμιρ Ντραγκίτσεβιτς (19π., 4 ριμπ.), Λευτέρης Μποχωρίδης (18π., 5 ριμπ., 8 ασ.), Μίλαν Μιλόσεβιτς (15π., 14 ριμπ.).
Ο Άρης είχε απόντες τους Κεν Μπράουν, Δημήτρη Φλιώνη και ο Παναθηναϊκός τους Ουέσλι Τζόνσον, Ιαν Βουγιούκα.
Με συνεχείς πόντους του Καλάθη και τους Παπαγιάννη, Παπαπέτρου, Τόμας να βάζουν, στην πορεία, την μπάλα στο καλάθι, ο Παναθηναϊκός προϊδέασε για εύκολο… απόγευμα στο «Nick Galis Hall». Προηγήθηκε με 10-0, διαφορά που συντήρησε, στο ίδιο περίπου επίπεδο, ως το 9’ όταν ο Αρης πλησίασε στους 4’ πόντους (23-27).
Μαχητικό πνεύμα, καλή άμυνα και επιθετικές αιχμές τους Νταγκίτσεβιτς, Μποχωρίδη, έδωσαν τη δυνατότητα στους «κίτρινους» να πλησιάσουν ακόμη περισσότερο στη δεύτερη περίοδο (18’ 39-40).
Οι «πράσινοι»… απάντησαν με σερί 16-6 , με το οποίο απέκτησαν «αέρα» 11 πόντων στο 22’ (45-56), μπαίνοντας, ουσιαστικά, σε τροχιά νίκης.
Στο 31’ ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με +15 (62-77). Ο Άρης έκανε την ύστατη προσπάθεια να επανακάμψει, μείωσε στους 6 πόντους στο 36’ (76-82) και στα 1’45’’ στους 4 (80-84), οι «πράσινοι», όμως, είχαν την ψυχραιμία να κρατήσουν τα ηνία στο σκορ και να πάρουν τη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 23-29, 42-47, 62-74, 81-88
Άρης (Σάββας Καμπερίδης): Μποχωρίδης 18 (2), Βλάσιος, Μιλόσεβιτς 15, Ντραγκίτσεβιτς 19, Μόρις 7, Φιτζπάτρικ 12 (2), Σιδηροηλίας 2, Σανδραμάνης, Γκετσεβίτσιους 8 (2), Γεωργάκης, Σλαφτσάκης.
Παναθηναϊκός (Ρικ Πιτίνο): Τόμας 19 (1), Παπαγιάννης 11 (1), Παπαπέτρου 21 (2), Φριντέτ 6 (1), Καλάθης 9, Ράις 7 (1), Ράουτινς, Παππάς 4, Γουάιλι 4, Μήτογλου 7.
