.jpg)
Αισιόδοξοι για την κατάκτηση του 16ου τίτλου Κυπέλλου Ελλάδας στην ιστορία του Παναθηναϊκού εμφανίστηκαν Ντούσκο Ιβάνοβιτς και Δημήτρης Διαμαντίδης, ενώ προσμονή για τη δεύτερη συμμετοχή του Απόλλωνα Πατρών στην καταληκτική αναμέτρηση του θεσμού έδειξαν πως έχουν οι Νίκος Βετούλας, Νίκος Αργυρόπουλος, στη συνέντευξη Τύπου πριν τον τελικό (4/5, 17:15, ΟΑΚΑ).
Εκτός από τους δύο προπονητές και τους αρχηγούς, το “παρών” έδωσε ο γενικός γραμματέας της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης (ΕΟΚ), Παναγιώτης Τσαγκρώνης, και ο β΄ αντιπρόεδρος της Ομοσπονδίας, Αριστείδης Γολέμης.
Παίρνοντας πρώτος το λόγο ο Αριστείδης Γολέμης είπε: «Καλωσορίζω την ιστορική ομάδα του Απόλλωνα. Είναι πολύ συγκινητικό ότι συμμετέχει στον τελικό του Κυπέλλου. Καλωσορίζω και τον Παναθηναϊκό, μία ομάδα που πρωταγωνιστεί πολλά χρόνια στο Κύπελλο. Ελπίζω να γίνει ένας πολύ ωραίος αγώνας, μία πραγματική γιορτή. Έχουν διατεθεί ήδη 8-10 χιλιάδες εισιτήρια και ελπίζουμε να είναι αξιοπρεπής η εικόνα από πλευράς κόσμου. Είναι το σημαντικότερο γεγονός της Ομοσπονδίας μας και πρέπει να είμαστε όλοι χαρούμενοι. Ευχή μου είναι να νικήσει ο καλύτερος».
Ο γενικός γραμματέας της ΕΟΚ, Παναγιώτης Τσαγκρώνης, δήλωσε: «Θέλω να συγχαρώ και τις δύο ομάδες για την παρουσία τους στον τελικό. Κι εδώ δεν κατορθώσαμε να αποφύγουμε τις “νεκρές” ζώνες, αλλά καταφέραμε να τις ελαχιστοποιήσουμε. Εμείς ως Ομοσπονδία δεν θέλαμε “νεκρές” ζώνες, αλλά η αστυνομία έκρινε πως πρέπει να γίνει. Σίγουρα δεν θα είναι το… έκτρωμα των προηγούμενων ετών με 700-800 φιλάθλους. Πρόκειται για δύο ιστορικά σωματεία, τον Παναθηναϊκό που έχει κατακτήσει τόσους τίτλους σε Ελλάδα και Ευρώπη και τον Απόλλωνα που προκρίνεται για δεύτερη φορά σε τελικό. Εύχομαι να γίνει ένα ματς που θα χαρούμε όλοι μας, να νικήσει ο καλύτερος και ο πιο τυχερός. Εύχομαι ο τελικός να είναι μια πραγματική γιορτή».
Σε ερώτηση για το αν είναι… άδικο να διεξαχθεί στην έδρα του Παναθηναϊκού ο τελικός, ο Τσαγκρώνης απάντησε: «Όλοι θα θέλαμε να γίνει ένας μεγάλος αγώνας στην περιφέρεια, αλλά το θέμα είναι οι συνθήκες που επικρατούν. Είμαι και Πατρινός και θα ήθελα να γίνει ο τελικός στην πόλη μου. Δυστυχώς, οι συνθήκες στον κλειστό «Δ. Τόφαλος» είναι πολύ άσχημες. Αν η κλήρωση έβγαζε την Πάτρα για γηπεδούχο, θα προτιμούσα το ματς να γίνει στην Περιβόλα και όχι στο εγκαταλελειμμένο κλειστό “Δ. Τόφαλος”. Δυστυχώς, στην περιφέρεια δεν υπάρχουν μεγάλα γήπεδα κι όσα υπάρχουν είναι υπό εγκατάλειψη. Το μόνο γήπεδο είναι αυτό στο Ηράκλειο, αλλά τα σωματεία για λόγους που κατανοούμε δεν ήθελαν να παίξουν εκεί. Άρα, καταφύγαμε στη λύση της κλήρωσης. Φέτος πήραμε την απόφαση να παίξει η εθνική ομάδα στην περιφέρεια και το μόνο άλλο γήπεδο που ήταν σε καλή κατάσταση, ήταν αυτό της Ξάνθης, με τις παρεμβάσεις που θα γίνουν εκεί μέχρι τότε».
Ο τεχνικός του Απόλλωνα Πατρών, Νίκος Βετούλας, επισήμανε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που προκριθήκαμε στον τελικό του Κυπέλλου μετά από τόσα χρόνια. Θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί. Για να είμαστε ειλικρινείς, για να έχουμε τύχη, πρέπει εμείς να παίξουμε πολύ καλά και ο Παναθηναϊκός όχι τόσο. Ελπίζω να είναι μια γιορτή για το μπάσκετ, να το ευχαριστηθεί ο κόσμος και να είναι μια διαφήμιση για το άθλημα».
Αναφορικά με τα προβλήματα τραυματισμών που αντιμετωπίζει η ομάδα του, ο Βετούλας εξήγησε: «Έχουμε προβλήματα με τον Σιγκούνα και τον Πεν, ενώ ο Γκάλογουεϊ δεν είναι 100% έτοιμος και δεν έχει βγάλει μία ολόκληρη προπόνηση. Οι τραυματισμοί, η έλλειψη παικτών, το γεγονός ότι δεν έχουμε μεγάλο rotation… παίζουν όλα το ρόλο τους. Κάναμε δύο μεταγραφές για να ενισχύσουμε την ομάδα και αυτό που εισπράττω από την ομάδα είναι ότι θα επανέλθουμε εκεί που ήμασταν. Ελπίζουμε να μην έχουμε τραυματισμούς, γιατί χάνοντας παιδιά όπως ο Γκάλογουεϊ και ο Πεν, που είναι το 40% της ομάδας, είχαμε προβλήματα».
Στο τέλος, ο προπονητής της ομάδας της Πάτρας σχολίασε για το γεγονός πως ο τελικός θα διεξαχθεί στο ΟΑΚΑ: «Δεν θα άλλαζε κάτι δραματικά αν παίζαμε στην Πάτρα ή σε άλλη έδρα. Θεωρώ όμως ότι ο παίκτης δεν πρέπει να επηρεάζεται από έδρες. Μακάρι να γινόταν το ματς στην Πάτρα, αλλά ήταν θέμα κλήρωσης».
Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Ντούσκο Ιβάνοβιτς, τόνισε: «Είμαστε ικανοποιημένοι που παίζουμε στον τελικό. Είναι μια καλή ευκαιρία να γίνει ένα καλό παιχνίδι και να έχουμε μια όμορφη ατμόσφαιρα. Έχουμε συνείδηση πως ο Απόλλων είναι καλή ομάδα και ξέρουμε ότι σε ένα παιχνίδι όλα είναι πιθανά. Θέλουμε να κατακτήσουμε αυτό το τρόπαιο και για να τα καταφέρουμε πρέπει να παίξουμε καλά και να έχουμε υπομονή».
Θα επηρεάσει η ήττα από την Άλμπα Βερολίνου τους παίκτες του Παναθηναϊκού; «Είμαστε επαγγελματίες και βλέπουμε την κάθε μέρα ξεχωριστά. Την Κυριακή έχουμε ένα παιχνίδι που κρίνει έναν τίτλο και θα συγκεντρωθούμε σε αυτό», απάντησε ο Μαυροβούνιος προπονητής, που παραδέχτηκε πως «… η αλήθεια είναι ότι δεν έχω δει ούτε έναν από τους τελικούς Κυπέλλου που έχουν γίνει τα προηγούμενα χρόνια στην Ελλάδα».
Ο αρχηγός του Απόλλωνα, Νίκος Αργυρόπουλος, είπε από την πλευρά του: «Είναι μια σημαντική στιγμή για την ομάδα μας που βρίσκεται για δεύτερη φορά σε τελικό. Ανυπομονούμε για το παιχνίδι. Γνωρίζουμε ποια ομάδα έχουμε απέναντί μας και σε ποιο γήπεδο θα παίξουμε, αλλά επειδή στο μπάσκετ όλα γίνονται θέλουμε να εμφανιστούμε έτοιμοι σωματικά και πνευματικά για 40 λεπτά, αν θέλουμε να έχουμε τις ελάχιστες πιθανότητες να κατακτήσουμε το Κύπελλο Ελλάδας. Το σημαντικότερο είναι να είμαστε ικανοποιημένοι από την προσπάθειά μας. Θα έχουμε αρκετό κόσμο δίπλα μας και ελπίζουμε όσοι έρθουν να μείνουν ικανοποιημένοι από την προσπάθειά μας».
Για το γεγονός πως είχε αγωνιστεί και στον τελικό του 1997, κόντρα στον Ολυμπιακό, ο Αργυρόπουλος δήλωσε: «Ήμουν παίκτης και στον τελικό του 1997 και τώρα. Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος γι’ αυτό. Πρέπει να έχουμε τα παιχνίδια του παρελθόντος ως οδηγό. Το 1997 είχαμε προκριθεί στον ημιτελικό απέναντι στον Παναθηναϊκό και στον τελικό ηττηθήκαμε από ένα τυχερό σουτ από τον Ολυμπιακό».
Για το γεγονός πως ο τελικός δεν θα διεξαχθεί στην Πάτρα, αλλά στο ΟΑΚΑ, ο Αργυρόπουλος είπε: «Ίσως και να είναι άδικο ότι παίζουμε στο ΟΑΚΑ, αλλά εμείς δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα. Θα μπορούσε να γίνει στην Πάτρα, για τον κόσμο που μας στηρίζει τόσα χρόνια. Όμως ήταν θέμα κλήρωσης και δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερο στο ΟΑΚΑ».
Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού, Δημήτρης Διαμαντίδης, που με τίτλο μεθαύριο θα περάσει μόνος πρώτος στον πίνακα των παικτών με τα περισσότερα τρόπαια σε Κύπελλο Ελλάδας (με 9) σχολίασε: «Είμαστε χαρούμενοι που είμαστε στον τελικό. Παίζουμε για τον πρώτο τίτλο και θέλουμε να τον κατακτήσουμε. Αντιμετωπίζουμε μια καλή ομάδα και πρέπει να είμαστε σοβαροί και συγκεντρωμένοι. Εύχομαι να είναι ένα καλό παιχνίδι και να είναι καλή η ατμόσφαιρα στο γήπεδο».
