Με στόχο τη νίκη και τους τρεις βαθμούς θα παραταχτεί η ΑΕΚ στο ντέρμπι της 16ης αγωνιστικής με τον Παναθηναϊκό. Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς στη συνέντευξη Τύπου ξεκαθάρισε ότι το παιχνίδι είναι σημαντικό για τους «κιτρινόμαυρους», αλλά δεν αποτελεί τελικό.
«Είναι πολύ σημαντικό το ματς και για τις δύο ομάδες. Και ξέρουμε ότι η ψυχολογία, αν κερδίσεις σε ένα ντέρμπι, αλλάζει και αυτό μας χρειάζεται. Για την ιστορία της ομάδας μας, αλλά και για τον κόσμο, που σε τέτοιες περιπτώσεις περιμένει και θέλει να είσαι νικητής. Θέλουμε οπωσδήποτε τη νίκη και θέλουμε να παίξουμε πιο δυνατά και πιο καλά για να κερδίσουμε. Περιμένουμε ήρεμα να δούμε τι θα γίνει», είπε αρχικά ο τεχνικός της Ένωσης, ενώ στη συνέχεια αναφέρθηκε στο βαθμό ετοιμότητας των παικτών του για τη μεθαυριανή αναμέτρηση: «Έτοιμοι είμαστε. Μας πειράζει τίποτα; Είναι καινούριος χρόνος, πρώτο παιχνίδι, πρώτο ντέρμπι και πιστεύω ότι θα συνεχιστεί η άνοδος που είχαμε τελευταία. Είναι δύσκολο παιχνίδι. Ξέρουμε τι μας περιμένει. Δεν είναι τελικός όμως. Είναι ένα σημαντικό παιχνίδι».
Από την πλευρά των παικτών δηλώσεις έκαναν οι Παντελής Καφές και Ίσμαελ Μπλάνκο. Ο Έλληνας μέσος έκανε ένα μίνι-απολογισμό για το πρώτο μισό της σεζόν και δήλωσε: «Ο πρώτος γύρος δεν ήταν ό,τι καλύτερο για εμάς. Αλλιώς υπολογίζαμε τα πράγματα στην αρχή. Αν θέλουμε να φτάσουμε σε υψηλότερες θέσεις, το συγκεκριμένο παιχνίδι αποτελεί μία μεγάλη ευκαιρία. Πρέπει όμως να προσπαθήσουμε πολύ για να πάρουμε τη νίκη. Ένα τέτοιο παιχνίδι μπορεί να μας βοηθήσει πολύ στη συνέχεια. Να μας αλλάξει τη ψυχολογία και να μας δώσει δύναμη για τη συνέχεια. Αυτό που θέλουμε είναι να αλλάξουμε την αγωνιστική μας εικόνα. Να εμφανιστούμε καλύτεροι και πιο δυνατοί. Η χρονιά ξεκίνησε πολύ άσχημα για εμάς, με τον αποκλεισμό από την Ομόνοια. Στη συνέχεια, είχαμε και κάποια άτυχα αποτελέσματα, που μας επηρέασαν σε μεγάλο βαθμό. Πρέπει όμως να τα ξεπεράσουμε και να κοιτάξουμε μπροστά».
Τέλος, ο Μπλάνκο αναφέρθηκε στο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό: «Η νίκη θα μας βοηθήσει στον ψυχολογικό τομέα. Μπορούμε να ανακάμψουμε στο δεύτερο γύρο και πρέπει να ξεχάσουμε τον πρώτο. Η διαφορά δεν είναι μεγάλη και με σκληρή δουλειά μπορούμε να πετύχουμε τους στόχους μας».
Στην αποστολή της ΑΕΚ βρίσκονται οι Σάχα, Aραμπατζής, Καφές, Ζεράλντο Άλβες, Μαϊστόροβιτς, Αλεξόπουλος, Κυργιάκος, Γεωργέας, Χουανφράν, Ενσαλίβα, Εντίνιο, Τζιμπούρ, Μαντούκα, Mπασινάς, Πλιάτσικας, Μπλάνκο, Πελετιέρι, Παυλής, Σκόκο.
