Το προηγούμενο στοίχημα που έβαλε με τον εαυτό του το κέρδισε και μάλιστα πανηγυρικά, αφού κατάφερε να οδηγήσει το Μαρούσι στην Euroleague.

Ο λόγος γίνεται για τον Σούλη Μαρκόπουλο, ο οποίος έχει αποδείξει ότι του αρέσουν τα… δύσκολα,  με την απόφασή του να επιστρέψει στην τεχνική ηγεσία του ΠΑΟΚ, ο οποίος τα τελευταία χρόνια ταλανίζεται από τεράστια οικονομικά προβλήματα, να αποδεικνύει του λόγου το αληθές.

Κατά την επίσημη παρουσίαση του από το «δικέφαλο» του Βορρά ο πολύπειρος τεχνικός εξέφρασε για ακόμη μία φορά την αισιοδοξία του ότι θα καταφέρει να οδηγήσει τον ΠΑΟΚ εκ νέου στις υψηλές… πτήσεις.

«Θέλω να ευχαριστήσω τους ανθρώπους της διοίκησης για την τιμή που μου έκαναν, να με προσκαλέσουν να αναλάβω την τεχνική ηγεσία του ΠΑΟΚ, που είναι ένα μεγάλο όνομα, με μεγάλο μπασκετικό βάρος» τόνισε αρχικά ο Σούλης Μαρκόπουλος και πρόσθεσε:

«Ελπίζω ότι με τη βοήθεια όλων μαζί, διοίκησης, κόσμου, ακόμα και των δημοσιογράφων, θα μπορέσουμε σιγά-σιγά να επανέλθουμε εκεί που ήμασταν παλιά. Ήταν μια δύσκολη απόφαση, αλλά όταν υπάρχει ένα όνομα σαν αυτό του ΠΑΟΚ με τον τόσο μεγάλο λαό, σου κεντρίζει το ενδιαφέρον για να παράγεις κάτι το οποίο θέλεις, έργο.

Ξέρω ότι είναι δύσκολο το έργο, ξέρω τις απαιτήσεις, ξέρω ότι θα συναντήσουμε πολλά εμπόδια. Πιστεύω ότι μπορούμε να κάνουμε μια αξιόμαχη ομάδα και στην πορεία θα δούμε. Οι φίλαθλοι πρέπει να στηρίζουν την ομάδα ακόμα και στα άτυχα αποτελέσματα, γιατί είναι ΠΑΟΚ. Από εκεί και πέρα, κι εμείς πρέπει να συμπαρασύρουμε τον κόσμο δημιουργώντας μια καλή ομάδα».

Καταλήγοντας ο πρώην τεχνικός του Αμαρουσίου έκανε αναφορά για το περιορισμένο μπάτζετ της ομάδας, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Δεν αρκούν μόνο τα χρήματα, αλλά και οι συνθήκες για να μπορέσουμε να πείσουμε έναν παίκτη να έρθει στην ομάδα. Είναι δύο στοιχεία, τα οποία είναι πρωτεύοντα. Στόχος μας είναι να φτιάξουμε έναν κορμό, στον οποίο θα στηριχτεί η ομάδα τα επόμενα χρόνια. Βεβαίως, κάθε τόσο αλλάζουν τα δεδομένα και οι κανονισμοί. Αλλά εμείς θα προσπαθήσουμε για έναν σταθερό κορμό και να δέσουμε κάποιους παίκτες μεταξύ τους. Ο ΠΑΟΚ είναι πόλος έλξης, αφού έχει όλα τα εχέγγυα για να έρθει ένας παίκτης».

Από την πλευρά του ο πρόεδρος της ΚΑΕ ΠΑΟΚ, Μιλτιάδης Κανώτας, τόνισε: «Ο Σούλης Μαρκόπουλος είναι συνδεδεμένος με τον τελευταίο ευρωπαϊκό τίτλο του ΠΑΟΚ, το 1994 κόντρα στη Στεφανέλ, αφού ήταν ο προπονητής της ομάδας τότε. Και πάντα αναρωτιόμουν, γιατί δεν βρίσκεται στην ομάδα αυτός ο προπονητής. Εύχομαι να πάρει σύνταξη στον ΠΑΟΚ».