Με κεκτημένη ταχύτητα από την ευρεία νίκη (83-48) επί του Άρη στο «clasico» της Θεσσαλονίκης, ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει αύριο το Μαρούσι στο κλειστό του Αγίου Θωμά με τον Σούλη Μαρκόπουλο να είναι φυσικά το πρόσωπο του αγώνα.
Ο τεχνικός του «δικεφάλου» του Βορρά επιστρέφει σε γνώριμα λημέρια, καθώς την περυσινή σεζόν η ομάδα των βορείων προαστίων με αυτόν στο τιμόνι της κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για την Euroleague.
O έμπειρος προπονητής με δηλώσεις χαρακτήρισε την αυριανή αναμέτρηση με το Μαρούσι εξαιρετικά δύσκολη, ξεκαθαρίζοντας πάντως ότι ο ΠΑΟΚ θα παραταχθεί με αποφασιστικότητα, προκειμένου να πάρει τη νίκη.
«Είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Το Μαρούσι αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση. Έχει ετοιμαστεί πολύ πιο νωρίς από τη δική μας ομάδα, καθώς είχε τα παιχνίδια για τα προκριματικά της Ευρωλίγκα και φαίνεται ότι η ομάδα του προχωρά και μέσα στο γήπεδο πολύ δυνατά. Είναι μία ομάδα που έχει ρυθμό στην επίθεση, ενώ και στην άμυνα παίζει πολύ καλά και έχει ευκαιρίες μέσα στο γήπεδο να τρέξει και να δημιουργήσει αιφνιδιασμούς. Εμείς θα προσπαθήσουμε όσο καλύτερα γίνεται, έχουμε προετοιμαστεί κατάλληλα και αν καταφέρουμε να επιβάλλουμε το δικό μας ρυθμό, τότε έχουμε τη δυνατότητα να είμαστε ανταγωνιστικοί στο παιχνίδι και να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε», τόνισε αρχικά ο Μαρκόπουλος και συνέχισε λέγοντας:
«Γνωρίζω την ομάδα του Αμαρουσίου. Έχει υπομονή στο παιχνίδι της, έχει πολύ καλή κίνηση και η μεταφορά από την μία πλευρά στην άλλη, μέσα κι έξω από τη ρακέτα γίνεται με πολύ καλό και υποδειγματικό τρόπο. Το Μαρούσι είχε την δυνατότητα να αποκτήσει και άλλους καλούς αμυντικά παίκτες, με αποτέλεσμα να παίζει ακόμη καλύτερα στην άμυνα. Έχει όλα τα στοιχεία μίας καλής και οργανωμένης ομάδας».
Καταλήγοντας, ο έμπειρος τεχνικός μίλησε για τις θετικές επιδράσεις που είχε στην ομάδα του η νίκη που πέτυχε κόντρα στον Άρη.
«Για μας, η νίκη που πετύχαμε επί του Άρη, όπως συμβαίνει πάντα με μία νίκη σε αυτά τα παιχνίδια, επιδρά καταλυτικά στους παίκτες και στην ψυχολογία τους. Οι παίκτες αρχίζουν και πιστεύουν περισσότερο στις δυνάμεις τους κι αυτό είναι πολύ σημαντικό γιατί εάν ένας αθλητής δεν αισθάνεται δυνατός και σίγουρος, ότι και να του πεις είναι δύσκολο να το αφομοιώσει και να το βγάλει στο γήπεδο. Πρέπει να αισθανθεί πρώτα ο ίδιος δυνατός και μετά να αξιοποιήσει αυτά τα οποία δούλεψε όλη την εβδομάδα και τις πληροφορίες που πήρε για τον προσεχή αντίπαλο που έχει να αντιμετωπίσει».
