Ο Βαγγέλης Μάντζαρης υποστήριξε ότι είναι καλύτερα για την Εθνική που ταξιδεύει τώρα στο Ελσίνκι ως αουτσάιντερ παρά ως φαβορί.
Αρχικά ο διεθνής γκαρντ αναφέρθηκε στην απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Σίγουρα είμαστε στενοχωρημένοι που λείπει ο Γιάννης, παρ’ όλα αυτά νομίζω πως η απώλειά του, πέρα από τα αρνητικά που θα έχει, μας έχει συσπειρώσει περισσότερο και μας έχει φέρει πολύ κοντά ως ομάδα. Με όλα αυτά που έγιναν στην προετοιμασία και τα ξέρει ο περισσότερος κόσμος, έχουμε έρθει πιο κοντά. Σε όλες τις οικογένειες γίνονται τσακωμοί, το σημαντικότερο είναι πως είμαστε ενωμένοι και πως θέλουμε να κάνουμε υπερήφανους τους Έλληνες».
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στα σημεία που πρέπει να προσέξει η Εθνική: «Πρέπει να βελτιώσουμε πολλά πράγματα ειδικά στον αμυντικό τομέα και στα ριμπάουντ, αλλά πρέπει πάνω από όλα να είμαστε πιο σταθεροί και να παίζουμε καλό μπάσκετ για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Είναι λογικό να μην έχουμε τη χημεία που έχουν άλλες ομάδες που είναι μαζί χρόνια. Χρειάζεται η σταθερότητα, γιατί είδαμε και στα φιλικά πως χάσαμε μέσα σε δύο-τρία λεπτά διαφορές 10 πόντων. Αυτό μπορεί να στοιχίσει στο Eurobasket, πρέπει να είμαστε πιο σταθεροί και καλύτεροι. Έχουν αποδυναμωθεί αρκετές ομάδες, ωστόσο πιστεύω πως και αυτές έχουν συσπειρωθεί, όπως εμείς. Έμαθαν να παίζουν χωρίς τους σταρ τους. Όλα τα παιδιά έχουν την εμπειρία για το Eurobasket. Οι περισσότεροι παίζουν στην EuroLeague, έχουμε παίξει Final-4 και τελικούς, ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε».
Όσο για τους στόχους της ομάδας; «Οι προσδοκίες πρέπει να είναι υψηλές. Είναι ωραίο ο κόσμος να περιμένει επιτυχίες και να πιστεύει στην ομάδα, όποιος κι αν παίζει. Αυτό μας γεμίζει αυτοπεποίθηση και θέλουμε να βγάλουμε την Ελλάδα “ασπροπρόσωπη”. Σίγουρα είναι πολύ δύσκολος ο όμιλός μας. Πάμε σε μια περίεργη χώρα για εμάς, βόρεια, δεν έχουμε συνηθίσει σε αυτό το κλίμα, ειδικά αυτήν την εποχή. Από τις παραλίες θα πάμε στους 15-16 βαθμούς Κελσίου. Αυτό είναι κάτι διαφορετικό για εμάς και πρέπει να προσαρμοστούμε. Θα παίξουμε με δύο ομάδες όπως η Ισλανδία και η Φινλανδία που θα έχουν τον κόσμο τους μαζί, ενώ και οι άλλες ομάδες είναι αξιόμαχες. Είναι ένας πολύ δύσκολος όμιλος».
Και κατέληξε λέγοντας ότι είναι καλύτερα για την Εθνική που πάει στο Eurobasket ως αουτσάιντερ: «Πιστεύω πως από το να είμαστε φαβορί και να επιστρέφουμε ως αποτυχημένοι, καλύτερα να πάμε εκεί ως αουτσάιντερ και να κάνουμε την έκπληξη».
Όσον αφορά στην ερώτηση για τον ίδιο; «Θα κάνω ό,τι μου ζητήσει ο προπονητής μου. Όσο με χρειαστεί η ομάδα, εγώ θα είμαι εκεί για να τη βοηθήσω, το έχω ξαναπεί. Είμαστε 12 άτομα που πρέπει να βάλουμε το “εγώ” κάτω από το “εμείς”, ώστε να επιτύχουμε».
ΠΗΓΗ: gazzetta.gr
