Την αναγκαιότητα να μείνει ο Άρης ψηλά στη βαθμολογία επεσήμανε ο Φώτης Κατσικάρης. Ο προπονητής των «κίτρινων» ανέφερε ότι η ομάδα της Θεσσαλονίκης περνάει μια δύσκολη περίοδο, ενώ δήλωσε πως θα πρέπει ο Άρης να φτάσει στη νίκη, κόντρα στον Κολοσσό Ρόδου.
«Περνάμε μια δύσκολη περίοδο σαν ομάδα, γεγονός που έχει να κάνει και με τα τελευταία αποτελέσματα και τους τραυματισμούς που έχουμε. Πρέπει να ξεπεράσουμε τα προβλήματα, να γίνουμε μέσα από αυτά πιο δυνατοί και να πάρουμε τα αποτελέσματα που τα αξίζουμε», είπε αρχικά ο Φώτης Κατσικάρης.
«Η αδράνεια μας έχει στοιχίσει και στο πρωτάθλημα και στον πρώτο ημιτελικό Κυπέλλου με τον Ολυμπιακό. Γίνεται πολύ κουβέντα, υπάρχει προβληματισμός για το παιχνίδι της ομάδας, για παίκτες, εγώ θα πω ότι έχουμε βελτιωθεί σημαντικά, μπορούμε να παίξουμε με τον οποιονδήποτε, παρ’ όλες τις αδυναμίες που έχουμε, με την έννοια ότι μας λείπει ένας ψηλός για να έχουμε ισορροπία στο παιχνίδι, που σε συνδυασμό με τους τραυματισμούς του Μπάρλου και του Κακιούζη μας κάνει πιο ευάλωτους.
Στην περιφέρεια έχουμε κάποιους προβληματισμούς που πρέπει να λύσουμε είτε τεχνικά, είτε με αρκετή κουβέντα. Αναφέρομαι ιδιαίτερα στο Ντίξον που είναι ίσως από τα καλύτερα γκαρντ στην Ευρώπη και πρέπει να τον βάλουμε στο δικό μας ευρωπαϊκό “καλούπι”. Θα χρειαστεί χρόνος προφανώς, ο παίκτης καταλαβαίνει, το θέμα, όμως, είναι να του γίνει συνήθεια. Από εκεί και πέρα, κάποια παιδιά πρέπει να βελτιωθούν, να μπουν πιο πολύ στο πνεύμα της ομάδας. Δεν κρίνω τους παίκτες από το σκοράρισμα, υπάρχει το σημαντικό κομμάτι της “χημείας” για να αποκτήσει σταθερότητα η ομάδα. Έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης. Ας δούμε θετικά την προσπάθεια που γίνεται. Προς θεού, δε λέω να μη γίνεται κριτική. Δεν πιστεύω ότι έχουμε πιάσει ταβάνι. Ίσως να είμαστε η ομάδα με τα περισσότερα προβλήματα. Κοιτάμε τα λάθη μας και πως θα βελτιωθούμε. Με το χρόνο πρέπει να γίνουμε πιο σκληροί και αποτελεσματικοί. Θα έχουμε ένα καλύτερο μέλλον».
Για τα μεταγραφικά τόνισε: «Ο παίκτης που θα έρθει θέλουμε να είναι μαζί μας και να αποτελέσει σημαντικό κομμάτι για την ομάδα. Δε θέλουμε παίκτη με συμβόλαιο με ημερομηνία λήξης. Ήδη είμαστε πιο πίσω από τους άλλους σε χημεία. Υπάρχει λειψανδρία στη θέση, ακόμη και όσες ομάδες έχουν χρήματα δεν βρίσκουν και ο Άρης δεν είναι από αυτές που μπορούν να “χτυπήσουν” έναν καλαθοσφαιριστή. Συνεχίζουμε το ψάξιμο, αναζητούμε κάτι καλό. Στην παρούσα φάση, μετά και τον τραυματισμό του Μιχάλη, που ήταν σημείο αναφοράς της ομάδας τελευταία, εκ των έσω θα προσπαθήσουμε να βρούμε λύση για να καλύψουμε το κενό».
Όσο για τον τραυματισμό του Κακιούζη: «Είναι παίκτης πάνω στον οποίο δε βασιζόμαστε μόνο για το σκοράρισμα, αλλά και για την κάλυψη των αμυντικών κενών και το ριμπάουντ. Η απουσία του είναι σημαντική και πρέπει να δουλέψουμε σαν ομάδα για να την καλύψουμε».
Σχετικά με το παιχνίδι με τον Κολοσσό είπε: «Πρέπει να κερδίσουμε με οποιονδήποτε τρόπο. Χρειάζεται προσπάθεια. Αντιμετωπίζουμε μια σωστά δομημένη ομάδα, με καλό προπονητή, που δεν διαθέτει μόνο έναν ή δύο παίκτες επικίνδυνους, που έχει ισορροπημένο παιχνίδι. Θα πρέπει να είμαστε δυνατοί στην άμυνα, να τους βγάλουμε από το παιχνίδι τους. Ελπίζω αύριο όσος κόσμος έρθει στο γήπεδο να αγκαλιάσει την προσπάθεια».
Κλείνοντας ο προπονητής του Άρη είπε: «Δεν έχω μάθει να τα παρατάω. Θα το ξεχειλώσουμε το πράγμα. Με όποια προβλήματα και να παρουσιάζονται, θα είμαστε εδώ να το παλέψουμε και αυτό πιστεύω θα μας βγάλει στη… λεωφόρο γιατί μέχρι τώρα περνάμε από δύσκολους δρόμους».
