Για τις πρώτες εβδομάδες του στην Ελλάδα, την προσαρμογή του στον Παναθηναϊκό και, φυσικά, τους στόχους της ομάδας μίλησε ο Νίκι Κάιπερ στο συνδρομητικό κανάλι της Nova.
Για όσα συνάντησε στον Παναθηναϊκό σε σχέση με εκείνα που περίμενε: «Νομίζω ότι βρήκα όλα όσα περίμενα. Είναι ένας μεγάλος σύλλογος και όλα είναι οργανωμένα. Το φαγητό είναι καλό και όλα είναι καλά. Είναι ένα μεγάλο κλαμπ και όλοι όσοι εργάζονται στον σύλλογο θέλουν να τον βοηθήσουν».
Για τον δανεισμό του από την Τβέντε και αν υπάρχει η προοπτική παραμονής στον Παναθηναϊκό: «Δεν ξέρω τι θα γίνει το καλοκαίρι. Θα επιστρέψω μετά το τέλος της αγωνιστικής περιόδου στην Τβέντε και εξαρτάται από το αν η ομάδα με θέλει. Ίσως, αν τα πάω καλά, ο Παναθηναϊκός θελήσει να με διατηρήσει στην ομάδα. Θα δούμε το καλοκαίρι τι θα γίνει. Όμως μετά το τέλος του δανεισμού θα επιστρέψω, και μετά η Τβέντε θα αποφασίσει τι θέλει να κάνει με εμένα».
Για την επιλογή του να αγωνιστεί στον Παναθηναϊκό και την εξέλιξη της καριέρας του: «Θέλω να παίξω παιχνίδια, να αισθανθώ και πάλι καλά και να γίνω βασικό μέλος της ομάδας. Στην Τβέντε ήμουν η τρίτη επιλογή στη θέση του αριστερού οπισθοφύλακα. Ήμουν συνέχεια στην εξέδρα και δεν αγωνιζόμουν. Πρέπει να παίξω, να εξελιχθώ, να γίνω πιο δυνατός, και μόνο με αυτόν τον τρόπο θα είμαι σε καλή κατάσταση και θα μπορέσω να γίνω ο παίκτης που ήμουν όταν άρχισα την καριέρα μου στην Τβέντε».
Για τον εκτός έδρας αγώνα κόντρα στον Άρη: «Χρειάζονται τους βαθμούς και χρειαζόμαστε τους βαθμούς. Πιστεύω ότι θα είναι δύσκολο παιχνίδι, όμως αν παίξουμε σύμφωνα με τις δυνατότητες μας… Νομίζω ότι στο προηγούμενο παιχνίδι δεν παίξαμε τόσο άσχημα, όμως χρειάζεται να σκοράρουμε. Και αν το κάνουμε, τότε θα κερδίσουμε τον Άρη και στη συνέχεια ελπίζω να κάνουμε ένα σερί τριών-τεσσάρων καλών εμφανίσεων, να πάρουμε κάποιους βαθμούς και να ανεβούμε ξανά».
Για την ομάδα του Άρη και το αν έχει διαμορφώσει άποψη για τον προσεχή αντίπαλο της ομάδας του: «Έχω δει στιγμιότυπα… Είδα τον κόσμο, έκανε φασαρία, και οι οπαδοί του θέλουν να βοηθήσουν την ομάδα τους. Νομίζω ότι πρέπει να προετοιμαστούμε και γι’ αυτό. Όμως αν κοιτάξουμε τους εαυτούς μας, παίξουμε το παιχνίδι μας και έχουμε λίγο περισσότερη τύχη μπροστά στην εστία, ώστε να σκοράρουμε ένα-δύο γκολ, και κρατήσουμε το μηδέν στην άμυνα, τότε σίγουρα θα κερδίσουμε το παιχνίδι».
Για τον τρόπο με τον οποίο θα μπορέσουν οι παίκτες του Παναθηναϊκού να φέρουν περισσότερο κόσμο στο γήπεδο: «Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να κερδίσουμε τα παιχνίδια και να κάνουμε ένα σερί καλών εμφανίσεων, ώστε να δει ο κόσμος ότι πηγαίνουμε καλά… Τότε οι οπαδοί μας θα έρθουν και πάλι στα παιχνίδια μας, το γήπεδο θα έχει περισσότερο κόσμο και αυτό θα μας δώσει αυτοπεποίθηση. Γνωρίζω πώς είναι να ζεις με την πίεση που έχει μια μεγάλη ομάδα.
»Με την Τβέντε κατακτήσαμε το πρωτάθλημα και την επόμενη σεζόν υπήρχε μεγαλύτερη πίεση, γιατί ο κόσμος μας ήθελε να γίνουμε και πάλι πρωταθλητές, αλλά ήρθαμε δεύτεροι. Ξέρω πώς είναι να παίζεις με πίεση, και το πιο σημαντικό είναι να κερδίσουμε. Δεν έχει σημασία με ποιον τρόπο. Αν πάρουμε τους βαθμούς, την άλλη εβδομάδα θα έχει περισσότερο κόσμο στο γήπεδο, κάτι που θα είναι καλό για εμάς».
Επιμέλεια: Γιώργος Σπανουδάκης
