Τον 21χρονο Αφγανό, Χαλίλ Πόπαλ, θα αποκτήσει ο Πανθρακικός. Ο Πόπαλ εγκατέλειψε την πατρίδα του, λόγω του πολέμου, σε ηλικία 12 ετών, και πήγε πρόσφυγας στην Αυστραλία, όπου έμαθε και λάτρεψε το ποδόσφαιρο.
Ο νεαρός ποδοσφαιριστής, που θα γίνει ο πρώτος Αφγανός που θα αγωνιστεί στην Ευρώπη, με δηλώσεις του στην εφημερίδα «Blacktown Advocate» μίλησε για τη ζωή του και για το μονοετές συμβόλαιο που υπέγραψε με τον Πανθρακικό.
«Δεν είχαμε ούτε τηλεόραση ούτε ραδιόφωνο και δεν ήξερα τι ήταν το ποδόσφαιρο», είπε ο νεαρός ποδοσφαιριστής και συνέχισε μιλώντας για το ποδόσφαιρο:
«Άρχιζα να παίζω στις παραλίες, όπου για πρώτη φορά είδα τις τεράστιες ακτές με τη χρυσή άμμο. Είμαι ο πρώτος Αφγανός ποδοσφαιριστής που θα αγωνιστεί στην Ευρώπη. Το σπίτι μου είναι στην Αυστραλία και η θρησκεία μου είναι το ποδόσφαιρο.
Θα πάω στην Ελλάδα αμέσως μετά το Aσιατικό Πρωτάθλημα Ποδοσφαίρου Άμμου (Beach Football Championship), που γίνεται στο Ντουμπάι, και όπου αγωνίζομαι με τα χρώματα της εθνικής Αυστραλίας», είπε ο Πόπαλ, του οποίου η ζωή θα γίνει ντοκιμαντέρ από το BBC.
