Με στόχο να μπει στα μετάλλια ο Βλάσης Μάρας θα αγωνιστεί στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ενόργανης γυμναστικής ανδρών – εφήβων, που θα διεξαχθεί στο Μπέρμιγχαμ της Αγγλίας από τις 21 μέχρι τις 25 Απριλίου.
Ο τετράκις πρωταθλητής Ευρώπης θα αναχωρήσει αύριο μαζί με την υπόλοιπη ελληνική αποστολή για την Αγγλία. Σε περίπτωση που ο Μάρας πάρει το χρυσό μετάλλιο θα γίνει ο μοναδικός αθλητής που θα έχει πάρει πέντε πρωτιές.
«Στον προκριματικό θα παρουσιάσω το ίδιο πρόγραμμα, όπως και πέρσι στο ευρωπαϊκό του Μιλάνου, με βαθμό δυσκολίας 6,70. Για τον τελικό, έχω τη δυνατότητα να ανεβάσω την αρχική αξία μέχρι το 6,90. Είναι κάτι που θα το αποφασίσουμε όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή. Ο πρώτος στόχος, άλλωστε, είναι πάντα η είσοδος στην οκτάδα του τελικού. Μετά, τα πράγματα ξεκινούν πάλι από την αρχή και όλα είναι θέμα ημέρας», ανέφερε ο Μάρας και πρόσθεσε:
«Από ό,τι είδα την προηγούμενη εβδομάδα στο παγκόσμιο κύπελλο του Παρισιού, ο ανταγωνισμός είναι πάνω – κάτω στα ίδια. Στο μονόζυγο υπάρχουν κάποιοι συγκεκριμένοι αθλητές, που είναι πάντοτε τα φαβορί για την πρόκριση στον τελικό. Ως κυριότερους ανταγωνιστές μου θεωρώ τον Γερμανό Χαμπίχεν και τον Σλοβένο Πεγκάν, αλλά υπάρχουν και άλλοι ικανοί αθλητές».
Κλείνοντας ο Έλληνας πρωταθλητής ανέφερε: «Είμαι ο κάτοχος του τίτλου και είναι φυσιολογικό να περιμένουν όλοι πολλά από μένα. Μπορεί στο βάθος του μυαλού μου να έχω ως στόχο το χρυσό μετάλλιο, αλλά δεν θέλω να με αγχώνει. Θα πάω να κάνω τον αγώνα μου, χωρίς να σκέφτομαι αν το αποτέλεσμα μπορεί να στενοχωρήσει κάποιους.
Στο κάτω – κάτω, το ευρωπαϊκό είναι ένας αγώνας προετοιμασίας για το παγκόσμιο πρωτάθλημα του Οκτωβρίου, όπου θα κριθεί σε πρώτη φάση η παρουσία μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012. Ανεξάρτητα από όλα αυτά, βέβαια, θέλω πολύ να κατακτήσω έναν πέμπτο τίτλο και θέλω αυτό να γίνει με μια σωστή εκτέλεση. Να κερδίσω με το σπαθί μου».
