Συμφιλιωμένος με την ιδέα του αποκλεισμού από τον Παναθηναϊκό, στην ημιτελική φάση των πλέι οφ, είναι ο τεχνικός του Κολοσσού Ρόδου, Βασίλης Φραγκιάς.
Ενδεικτικό αυτού αποτελούν οι δηλώσεις του, ενόψει του αυριανού πρώτου αγώνα, όπου ο έμπειρος τεχνικός είπε με νόημα:«Εμείς περιμένουμε τη σειρά των “μικρών τελικών”».
«Παίζουμε απέναντι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, η οποία μάλιστα θα υπερασπιστεί τον τίτλο της στην Κωνσταντινούπολη. Για πολλά χρόνια ο Παναθηναϊκός βρίσκεται στις πρώτες θέσεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ και σαφέστατα δεν είναι και η πιο εύκολη αποστολή για μας.
Αυτό που έχει σημασία για τον Κολοσσό είναι ότι για πρώτη φορά στην ιστορία του συμμετέχει στα ημιτελικά του ελληνικού πρωταθλήματος. Τα παιδιά έχουν κάνει το χρέος τους και με το παραπάνω. Θέλουμε να κερδίσουμε πράγματα στη σειρά των αγώνων με τον Παναθηναϊκό. Απέναντι σε τέτοιες ομάδες, κερδίζεις εμπειρίες και στοιχεία που σε βοηθούν να γίνεις καλύτερος.
Θέλουμε να είμαστε καλύτεροι και πιο ανταγωνιστικοί σε σχέση με το τελευταίο παιχνίδι που δώσαμε στο ΟΑΚΑ για την κανονική περίοδο. Τότε μας έλειπε ο ρυθμός και ο Παναθηναϊκός δεν μας επέτρεψε να κάνουμε αυτό που μπορούμε. Θέλουμε να ευχαριστηθούμε το μπάσκετ και να δώσουμε τη δυνατότητα στον κόσμο μας το Σάββατο (σ.σ. στον τρίτο αγώνα της σειράς) να παρακολουθήσει μία από τις καλύτερες ευρωπαϊκές ομάδες.
Άλλωστε, το παιχνίδι στη Ρόδο θα είναι το τελευταίο του Παναθηναϊκού πριν φύγει για το φάιναλ φορ της Κωνσταντινοπουλης. Εμείς ουσιαστικά περιμένουμε τη σειρά των μικρών τελικών, όπου λογικά θα αντιμετωπίσουμε τον Πανιώνιο» δήλωσε ο Φραγκιάς στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ, πριν από τον πρώτο αγώνα με τον Παναθηναϊκό αύριο στο ΟΑΚΑ.
Από την πλευρά του, ο Μάρκους Χάτεν είπε: «Όλοι γνωρίζουμε ποιος είναι ο Παναθηναϊκός και ποια είναι η δυναμική του σε Ελλάδα και Ευρώπη. Για μας η πρόκριση στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του πρωταθλήματος είναι μεγάλη επιτυχία και από εδώ και πέρα θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο.
Η σειρά των αγώνων με τον Παναθηναϊκό είναι πάρα πολύ δύσκολη και αυτό που θέλουμε είναι να δείξουμε ένα καλό πρόσωπο, αλλά και να παίξουμε στη Ρόδο, έχοντας στο πλευρό μας τον φίλαθλο κόσμο.
Από την αρχή της σεζόν έχουμε δώσει τον καλύτερο εαυτό μας και στο ΟΑΚΑ θα προσπαθήσουμε να κοιτάξουμε στα μάτια τους αντιπάλους μας. Ο Παναθηναϊκός είναι φυσικά το φαβορί, ξέρουμε ότι μας περιμένουν δύσκολα παιχνίδια, αλλά θα προσπαθήσουμε να παίξουμε με βάση τις οδηγίες του προπονητή μας».
