Με μόλις τρεις αγώνες στα πόδια του μέσα στο 2022, ο Νόβακ Τζόκοβιτς γνώριζε πολύ καλά ότι το έργο του απέναντι στον Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα (Νο46 στον κόσμο) δεν θα ήταν διόλου εύκολο.
Ο Ισπανός εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την αγωνιστική απραξία του Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης και μετά από 2 ώρες και 56 λεπτά κατάφερε να πετύχει τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του με 2-1 σετ, στο 1000άρι τουρνουά του Μόντε Κάρλο και να θέσει νοκ-άουτ τον Σέρβο… με το καλημέρα στη διοργάνωση (2ος γύρος).
Ο Φοκίνα βρήκε μεγάλα χτυπήματα στο πρώτο μεγάλο χωμάτινο τουρνουά Μasters της σεζόν, πήρε εύκολα το πρώτο σετ με 6-3 κι έβαλε τις βάσεις για τη νίκη του.
Στο δεύτερο έγινε πραγματικό ντέρμπι με τους δύο τενίστες να «λύνουν τις διαφορές τους» στο τάιμ μπρέικ, όπου ο Τζόκοβιτς με «όπλο» την εμπειρία του έφτασε στην ισοφάριση 7-6.
Το τρίτο σετ κύλησε περίπου όπως το πρώτο, με τον Φοκίνα να κάνει break από νωρίς και να φτάνει πολύ εύκολα στο 2-1 με το τελικό 6-1.
Η πρώτη «βόμβα» στο Μοντε Κάρλο ήταν γεγονός, με τον κορυφαίο τενίστα της ATP να μένει εκτός συνέχειας στο πρώτο κιόλας ματς που έδωσε. Ο 34χρονος τενίστας παρουσίασε μεγάλη αστάθεια στο παιχνίδι του, έκανε πολλά αβίαστα λάθη και δεν μπόρεσε ποτέ να επιβάλλει το ρυθμό του.
Αντίθετα, ο Φοκίνα έκανε σπουδαία εμφάνιση και πήρε πέρα για πέρα δίκαια το «εισιτήριο» για τους «16», όπου θα βρει απέναντί του έναν εκ των Ντάνιελ Έβανς και Νταβίντ Γκοφάν.