Ο Μάικ Τζέιμς της Αρμάνι Μιλάνο κατέκτησε το βραβείο του πρώτου σκόρερ της σεζόν στη Euroleague για την αγωνιστική περίοδο 2018-19, το οποίο φέρει το όνομα του αδικοχαμένου Αλφόνσο Φορντ.
Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν… ασταμάτητος στην επίθεση, καθώς ολοκλήρωσε τη σεζόν με 19,8 πόντους κατά μέσο όρο, έχοντας συμπεριληφθεί στην αρχική πεντάδα της Αρμάνι και στα 30 παιχνίδια της κανονικής περιόδου.
Αξίζει να σημειωθεί, ότι ο πρώην παίκτης των Κολοσσού Ρόδου και Παναθηναϊκού κατέκτησε με διαφορά τον τίτλο του πρώτου σκόρερ, καθώς ο μέσος όρος του ήταν πέντε πόντους μεγαλύτερος από τον δεύτερο, ενώ σημείωσε διψήφιο αριθμό πόντων στα 29 από τα 30 παιχνίδια της Αρμάνι Μιλάνο.
Παράλληλα, ο Τζέιμς σημείωσε ρεκόρ πόντων στην Ιστορία της ιταλικής ομάδας, καθώς σημείωσε 595, επίδοση που είναι η τρίτη μεγαλύτερη στη Euroleague πίσω από τους 740 που πέτυχε πέρυσι ο Αλεξέι Σβεντ της Κίμκι και τους 609 που είχε πετύχει πριν από δύο χρόνια με την Ούνιξ Καζάν ο -νυν παίκτης του Παναθηναϊκού- Κιθ Λάνγκφορντ.
Εκτός, όμως, από την εκτελεστική δεινότητά του, ο Τζέιμς απέδειξε ότι μπορεί να προσφέρει και σε άλλους τομείς του παιχνιδιού της Αρμάνι, καθώς κατετάγη δεύτερος στη διοργάνωση στις ασίστ με 6,4 μέσο όρο.
Στο μεταξύ, δεύτερος πίσω από τον Τζέιμς στην «κούρσα» για το βραβείο του πρώτου σκόρερ ήταν ο Κόρεϊ Χίγκινς της ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 14,8 πόντους μέσο όρο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Σβεντ είχε 23,3 πόντους μέσο όρο εφέτος, ωστόσο αγωνίστηκε σε μόλις 14 παιχνίδια, οπότε δεν συμπεριλαμβανόταν στους υποψήφιους για το βραβείο «Αλφόνσο Φορντ», καθώς απαιτείται ένας ελάχιστος αριθμός αγώνων για να έχει ένας παίκτης τη δυνατότητα να διεκδικήσει τον τίτλο του πρώτου σκόρερ.
Ο Μάικ Τζέιμς είναι ο 12ος παίκτης που κατακτά το βραβείο «Αλφόνσο Φορντ» στα 15 χρόνια «ζωής» του. Τη συγκεκριμένη διάκριση έχουν αποσπάσει περισσότερες από μια φορές οι Ιγκόρ Ρακότσεβιτς (με την Ταού Κεράμικα το 2007 και το 2009, καθώς και με την Αναντολού Εφές το 2011) και Κιθ Λάνγκφορντ (με την Αρμάνι Μιλάνο το 2014 και την Ούνιξ Καζάν το 2017).
Οι υπόλοιποι παίκτες που έχουν αναδειχθεί πρώτοι σκόρερ στη Euroleague είναι οι Αλεξέι Σβεντ (Κίμκι, 2018), Νάντο ντε Κολό (ΤΣΣΚΑ Μόσχας, 2016), Τέιλορ Ροτσέστι (Νίζνι Νόβγκοροντ, 2015), Μπόμπι Μπράουν (Σιένα, 2013), Μπο ΜακΚάλεμπ (Σιένα, 2012), Λίνας Κλέιζα (Ολυμπιακός, 2010), Μαρκ Σάλιερς (Ροάν, 2008), Ντρου Νίκολας (Μπενετόν Τρεβίζο, 2006) και Τσαρλς Σμιθ (Σκαβολίνι Πέζαρο, 2005).
Το βραβείο για τον πρώτο σκόρερ της Euroleague πήρε το όνομα του αείμνηστου Αλφόνσο Φορντ που πέθανε από λευχαιμία τον Σεπτέμβριο του 2004 ύστερα από μια σπουδαία καριέρα, στη διάρκεια της οποίας αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στη διοργάνωση τις αγωνιστικές περιόδου 2000-01 και 2001-02, αμφότερες με τον Ολυμπιακό.
Ο Φορντ κατέχει τον καλύτερο μέσο όρο σκοραρίσματος όλων των εποχών στη Euroleague με 22,2 πόντους σε 54 αγώνες στην καριέρα του.
