H Oυαλία μπορεί να δυσκολεύτηκε αρκετά για να κάμψει την αντίσταση της μαχητικής Β. Ιρλανδίας, ωστόσο πέτυχε το ζητούμενο που δεν ήταν άλλο από την πρόκριση στα προημιτελικά του Euro 2016.

Το συγκρότημα του Κόουλμαν επιβλήθηκε με 1-0 της αντιπάλου του το Σάββατο στο «Parc des Princes» κι έγραψε ιστορία, καθώς προκρίνεται για πρώτη φορά στους «8» της διοργάνωσης, όπου θα αντιμετωπίσει την Ουγγαρία ή το Βέλγιο.

Το τέρμα που έκρινε το ματς και έγειρε την πλάστιγγα της πρόκρισης υπέρ των Ουαλών ήρθε από τον ΜακΚόλεϊ, που στο 75′ έστειλε άθελά του την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του.

Νωρίτερα η Πολωνία επικράτησε με 5-4 στα πέναλτι της Ελβετίας και έκλεισε θέση για τα προημιτελικά της διοργάνωσης.


«Φτωχό» θέαμα προσέφεραν οι δύο ομάδες στο πρώτο ημίχρονο, με το παιχνίδι να επικεντρώνεται στο αμυντικό κομμάτι και οι φάσεις να βγαίνουν με το… σταγονόμετρο.

Ουαλία και Βόρεια Ιρλανδία «μοιράστηκαν» τις ευκαιρίες με την ομάδα του Μάικλ Ο’Νιλ να απειλεί στο 10΄ και την Ουαλία να «απαντά», να ανεβάζει στροφές για ένα επτάλεπτο (12΄ με 19΄), αλλά να μην χαμογελά…

Συγκεκριμένα, στο 10΄ η Βόρεια Ιρλανδία προσπάθησε να ανοίξει το σκορ, όταν ο Ντάλας έπιασε το σουτ μέσα από την περιοχή με το αριστερό, αλλά ο Χένεσεϊ την έδιωξε σε κόρνερ.

Στο 12΄ ήταν η στιγμή της Ουαλίας, με τον Ράμσεϊ να προσπαθεί να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα, αλλά τον ΜακΓκόβερν να έχει διαφορετική άποψη… Επτά λεπτά αργότερα ο Ουαλός επιθετικός σκόραρε τελικά, αλλά το γκολ ακυρώθηκε, καθώς ο διαιτητής είδε ότι ήταν σε αντικανονική θέση.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και το πρώτο εικοσάλεπτο του δευτέρου ημιχρόνου, με τον Μπέιλ, όμως, να πρωταγωνιστεί σε αυτό το διάστημα.

Ο «σούπερ σταρ» της Ρεάλ Μαδρίτης εξαργύρωσε τον… ιδρώτα του στο 75΄, όταν ο Ράμσεϊ πέρασε την μπάλα στον Μπέιλ, ο οποίος με δυνατή σέντρα από τα αριστερά «βρήκε» τον ΜακΚόλεϊ, που προσπάθησε να διώξει, αλλά τελικά έστειλε με αυτογκόλ την μπάλα στα δίχτυα της Βόρειας Ιρλανδίας.

Χωρίς εκπλήξεις κύλησε το υπόλοιπο 25λεπτο με το σφύριγμα της λήξης να βρίσκει θριαμβεύτρια την Ουαλία με 1-0.

Κίτρινες: Τέιλορ, Ράμσεϊ – Ντάλας, Στίβεν Ντέιβις

ΟΥΑΛΙΑ (Κρις Κόουλμαν): Χένεσεϊ, Γκάντερ, Τέιλορ, Ντέιβις, Τσέστερ, Γουίλιαμς, Άλεν, Ράμσεϊ, Μπέιλ, Λέντλεϊ (63΄ Γουίλιαμς), Βόουκς (55΄ Ρόμπσον-Κανού).

Β. ΙΡΛΑΝΔΙΑ (Μάικλ Ο’Νιλ): ΜακΓκόβερν, ΜακΌλεϊ (84΄ Ματζένις), Τζόνι Έβανς, Ντέιβις, Λάφερτι, Κόρι Έβανς, Ντάλας, Νόργουντ (79΄ ΜακΓκιν), Χιούζ, Γουόρντ (69΄ Ουάσινγκτον ), Κάθκαρτ.