Ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρντιόλα, δήλωσε- μια μέρα αφότου υπέγραψε επέκταση δύο ετών που θα τον κρατήσει στον σύλλογο μέχρι το 2027- ότι θα μείνει μέχρι το τέλος του συμβολαίου του με τους πρωταθλητές της Premier League, ακόμη κι αν υποβιβαστούν.
Ο Γκουαρντιόλα, ο οποίος εντάχθηκε στη Σίτι το 2016, έχει κερδίσει 18 τρόπαια με τον σύλλογο, συμπεριλαμβανομένων έξι πρωταθλημάτων Premier League και του πρώτου Champions League.
Ωστόσο, η Σίτι εμπλέκεται σε μια υπόθεση για υποτιθέμενες παραβιάσεις των κανόνων του οικονομικού Fair play του πρωταθλήματος, κάτι που θα μπορούσε ενδεχομένως να την οδηγήσει σε αφαιρέσεις βαθμών, πρόστιμο και υποβιβασμό εάν κριθεί ένοχη.
Ο Γκουαρντιόλα υπερασπίζεται πάντα τη Σίτι, λέγοντας ότι εμπιστεύεται τους ιδιοκτήτες και ο Ισπανός είπε ότι ο υποβιβασμός δεν θα τον αναγκάσει να φύγει από τον σύλλογο:
«Είπα πριν από έξι μήνες, όταν όλοι οι σύλλογοι μας κατηγόρησαν ότι κάναμε κάτι λάθος, τι συνέβη αν υποβιβαστούμε . θα είμαι εδώ», είπε ο Γκουαρντιόλα στους δημοσιογράφους εν όψει του εντός έδρας αγώνα με την Τότεναμ (23/11).
«Την επόμενη χρονιά, αν είμαστε στο Conference, θα ανέβουμε στην Premier League. Το ήξερα τότε, το νιώθω τώρα», πρόσθεσε.
Ο Γκουαρντιόλα είπε ότι συμφώνησε σε ένα νέο συμβόλαιο σε «μόλις δύο ώρες» και όταν ρωτήθηκε γιατί υπέγραψε επέκταση δύο ετών, αστειεύτηκε λέγοντας ότι το αποδέχθηκε επειδή του άρεσε ο καιρός στο Μάντσεστερ.
«Είναι μια καλή ερώτηση. Δεν θέλω την επόμενη σεζόν τον Σεπτέμβριο, τον Οκτώβριο, τον Νοέμβριο, “Είναι η τελευταία χρονιά του Πεπ”. Δεν θέλω να είμαι σε αυτή τη θέση», συμπλήρωσε.
«Θα ήθελα να μείνω για δύο χρόνια, αλλά ξέρω ότι αν τα αποτελέσματα δεν είναι καλά, δεν θα είναι δύο χρόνια».
Ο Γκουαρντιόλα έχασε τέσσερα συνεχόμενα ματς για πρώτη φορά στην προπονητική του καριέρα, πριν από τη διεθνή διακοπή, αλλά το παραμέρισε λέγοντας ότι είναι επίσης ο μόνος σύλλογος που έχει κατακτήσει τέσσερις τίτλους πρωταθλήματος στη σειρά:
«Όταν είσαι εδώ οκτώ ή εννέα χρόνια, ζεις όλα τα σενάρια και τις καταστάσεις. Μπορείς να χάσεις τέσσερα παιχνίδια στη σειρά. Ταυτόχρονα, μπορείς να κερδίσεις τέσσερις Premier League στη σειρά», είπε.
«Η διαφορά είναι ότι οι περισσότερες ομάδες μπορούν να χάσουν τέσσερα ματς στη σειρά σε διαφορετικές διοργανώσεις, αλλά μόνο μία ομάδα κέρδισε τέσσερα Premier League στη σειρά. Και οι δύο όψεις του νομίσματος μπορούν να συμβούν.»
Όμως, με τον νικητή της Χρυσής Μπάλας, Ρόδρι, να βρίσκεται εκτός έδρας για το υπόλοιπο της σεζόν, ο Γκουαρντιόλα δέχτηκε άλλο ένα χτύπημα με τον Κροάτη μέσο Ματέο Κόβατσιτς να τραυματίζεται με την εθνική του ομάδα:
«Θα περάσει λίγος χρόνος, τρεις εβδομάδες ή ένας μήνας, περισσότερο ή λιγότερο», είπε ο Γκουαρντιόλα.
Ο Ρούμπεν Ντίας παραμένει εκτός έδρας, ενώ οι Τζον Στόουνς και Μανουέλ Ακάντζι ξεκίνησαν ξανά τις προπονήσεις. Ο Νέιθαν Άκε πρόκειται επίσης να επιστρέψει στις προπονήσεις.
