Την ημέρα των 26ων γενεθλίων του επέλεξε ο Κινέζος παγκόσμιος πρωταθλητής στο 100μ ελεύθερο, Νινγκ Ζετάο για να ανακοινώσει την αποχώρησή του από τις πισίνες.
Υπήρξε ένας κολυμβητής πολύ δημοφιλής στην Κίνα, τόσο για την απόδοσή του στους αγώνες όσο και για τα πλούσια φυσικά του χαρίσματα. Eίχε κερδίσει τον παγκόσμιο τίτλο το 2015 ενώ είχαν προηγηθεί τέσσερα χρυσά μετάλλια στους Ασιατικούς Αγώνες του 2014.
«Δεν φοβάμαι το παρελθόν, δεν φοβάμαι για το μέλλον! Είπα το αντίο στα καταγάλανα νερά της πισίνας, για να ξεκινήσω μια νέα ζωή. Ευχαριστώ όλους τους αγαπημένους φιλάθλους που με στήριξαν», δήλωσε ο Νινγκ Ζετάο.
Τα τελευταία χρόνια χρόνια ο διάσημος κολυμβητής δεν σημείωσε τις επιτυχίες που θα ήθελε, ενώ στην καριέρα του είχε και τις άτυχες στιγμές, όπως το 2011 όταν βρέθηκε θετικός στην απαγορευμένη ουσία κλενβουτερόλη και του επιβλήθηκε αποκλεισμός ενός έτους.
Στους Ολυμπιακούς του Ρίο το 2016 ο Ζετάο δεν κατάφερε να περάσει στον τελικό των 100μ ελεύθερο, ενώ τον Ιούλιο του 2017 αποκλείστηκε από την εθνική ομάδα για παράβαση των κανονισμού σχετικά με τις χορηγίες.
