Ο Έρλινγκ Χάαλαντ κινδυνεύει να τιμωρηθεί με αποκλεισμό από την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αγγλίας (FA) για το ξέσπασμά του προς τον διαιτητή Σάιμον Χούπερ, κατά τη διάρκεια του ισόπαλου (3-3) αγώνα με την Τότεναμ την Κυριακή.
Ο επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι «εξερράγη» στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης, όταν ο Χούπερ δεν άφησε πλεονέκτημα σε ένα φάουλ στη μεσαία γραμμή κι ενώ ο Γκρίλις έβγαινε απέναντι στον τερματοφύλακα Βικάριο, με τον ρέφερι να έχει δείξει αρχικά ότι θα αφήσει τη φάση να εξελιχθεί.
Μπερδεμένος από το σφύριγμα, ο Χάαλαντ ούρλιαξε ακριβώς μπροστά στον Χούπερ και στη συνέχεια αντάλλαξε υβριστικά λόγια με τον Τζιοβάνι Λο Σέλσο, πριν τελειώσει το παιχνίδι.
Στη συνέχεια, ο Χάαλαντ πήγε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να δημοσιεύσει ένα βίντεο από το περιστατικό με τη λεζάντα «Wtf», μια συντομογραφία της φράσης «what the f…».
Τόσο η αρχική σύγκρουση με τον Χούπερ όσο και η ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναμένεται να φέρουν τον Χάαλαντ σε δύσκολη θέση όταν η FA θα εξετάσει την επίσημη αναφορά του αγώνα.
Το περιστατικό ανακάλεσε άμεσα ομοιότητες με εκείνο που αφορούσε τον κεντρικό αμυντικό της Λίβερπουλ Βίρτζιλ φαν Ντάικ, νωρίτερα στη σεζόν.
Ο Φαν Ντάικ πήρε κόκκινη κάρτα στις αρχές της νίκης (2-1) του Σεπτεμβρίου επί της Νιούκαστλ, αλλά αρχικά αρνήθηκε να φύγει από το γήπεδο, αντ’ αυτού επέλεξε να παραμείνει και να διαμαρτυρηθεί για την απόφαση του διαιτητή Τζον Μπρουκς.
Ο Ολλανδός αμυντικός αργότερα κατηγορήθηκε από την FA για τη συμπεριφορά του και παραδέχτηκε πως ενήργησε «με ανάρμοστο τρόπο» και ότι χρησιμοποίησε «υβριστικά και προσβλητικά λόγια προς τον διαιτητή του αγώνα», λαμβάνοντας αποκλεισμό ενός αγώνα.
