Στο πένθος βυθίστηκε η ποδοσφαιρική οικογένεια της Δανίας, με την αναγγελία του θανάτου του Ρίτσαρντ Μέλερ Νίλσεν, σε ηλικία 76 ετών, εξαιτίας καρκίνου στον εγκέφαλο.
Ο εκλιπών είχε διατελέσει ομοσπονδιακός προπονητής για έξι χρόνια (1990-1996) και συνδύασε το όνομά του με το «θαύμα της Σουηδίας», όταν η εθνική Δανίας, αν και προσκλήθηκε την τελευταία στιγμή να μετάσχει στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, αντί της αποκλεισμένης λόγω εμπάργκο, Γιουγκοσλαβίας, κατάφερε να κατακτήσει τον τίτλο, επικρατώντας στον τελικό με 2-0 της Γερμανίας.
Ο Ρίτσαρντ Μέλερ Νίλσεν έπαιξε ποδόσφαιρο στην Οντένσε και μάλιστα υπήρξε και διεθνής, αλλά υποχρεώθηκε να αποσυρθεί πρόωρα από την ενεργό δράση λόγω τραυματισμού, σε ηλικία μόλις 25 ετών.
Άμεσα ξεκίνησε να ασχολείται με την προπονητική και δούλεψε σε αρκετούς συλλόγους της χώρας του, ενώ από το 1978 ξεκίνησε τη συνεργασία του με την ομοσπονδία, αρχικά ως τεχνικός της εθνικής Ελπίδων και στη συνέχεια ως βοηθός προπονητής στην Ανδρών.
Το 1990 διαδέχθηκε τον Σεπ Πιόντεκ στο «τιμόνι» του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος και δύο χρόνια αργότερα ανέβασε τους «ρόλιγκανς» στην κορυφή της Ευρώπης, ενώ το 1995 τους οδήγησε και στην κατάκτηση του Κυπέλλου Συνομοσπονδιών.
Αργότερα εργάστηκε χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία στις εθνικές ομάδες της Φινλανδίας και του Ισραήλ και αποσύρθηκε από τους πάγκους το 2003, μετά από ένα σύντομο πέρασμα από την Κόλντινγκ.
