Υποδοχή ηρώων έτυχαν από μέλη της πολιτικής και αθλητικής ηγεσίας, αλλά και από απλούς φίλαθλους τα «χρυσά» παιδιά της Εθνικής Εφήβων, που κατέκτησαν το ασημένιο μετάλλιο στο Μουντομπάσκετ της Νέας Ζηλανδίας.
Ο αρχηγός του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, Νίκος Παππάς, κατά την άφιξη της αποστολής της ομάδας μας τόνισε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι για τη διάκριση αυτή. Ήταν μια μεγάλη επιτυχία. Θέλαμε να πάρουμε το χρυσό. Είχαμε αρκετά προβλήματα στην προετοιμασία και αρκετές απουσίες. Σας ευχαριστούμε όλους».
Από την πλευρά του ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Γιώργος Βλασσόπουλος, τόνισε: «Νιώθουμε κι εμείς ότι κάτι καταφέραμε ώστε να ασχολούνται όλοι με αυτή την επιτυχία. Ευχαριστώ τον πρόεδρο της FIBA Europe, Γιώργο Βασιλακόπουλο και τον Γενικό Γραμματέα της ΕΟΚ, Παναγιώτη Τσαγκρώνη, γιατί είναι πολύ σημαντικό να βρίσκεσαι στην παραγωγική διαδικασία στο κομμάτι του μπάσκετ. Ευχαριστώ τους συνεργάτες μου, γιατί μαζί δουλεύουμε μια ολόκληρη χρονιά. Είναι μία πολύ μεγάλη επιτυχία, που είναι συλλογική, από όλους όσοι δουλεύουν για να αναδεικνύονται νέα ταλέντα. Ελπίζω να αξιοποιηθούν αυτά τα παιδιά για να μην χαθούν», ενώ απευθυνόμενος προς τους παίκτες του, είπε: «Για να μην χαϊδεύουμε αυτιά, θα πρέπει να συνεχίσετε να δουλεύετε σκληρά. Από εδώ και στο εξής τα παιδιά αυτά δεν θα έχουν να συναγωνιστούν παίκτες της ηλικίας τους, αλλά μεγαλύτερους, Έλληνες, ξένους και κοινοτικούς».
Με δηλώσεις του ο πρόεδρος της FIBA Europe, Γιώργος Βασιλακόπουλος, συνεχάρη τα παιδιά του Γιώργου Βλασσόπουλου για την τεράστια επιτυχία τους: «Αυτή η επιτυχία είναι ένας ακόμη κρίκος στην αλυσίδα των επιτυχιών του ελληνικού μπάσκετ, το οποίο κυριαρχεί στο παγκόσμιο στερέωμα επί 20 και πλέον χρόνια. Αυτό μας γεμίζει με υποχρεώσεις για τη συνέχεια».
Ο υφυπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Ιωαννίδης, από την πλευρά του, έδωσε τις πολύτιμες συμβουλές του στη νέα «χρυσή» γενιά του ελληνικού μπάσκετ, τονίζοντας χαρακτηριστικά:
«Οι ομάδες πρέπει να πιστεύουν, να δουλεύουν και να προωθούν. Εγώ στον Άρη είχα επτά νέους παίκτες και στον Ολυμπιακό πέντε. Όλοι οι παίκτες έχετε δυνατά κορμιά και τεράστιο ταλέντο. Μη φοβάστε κανέναν, να κάνετε υπομονή και να ακούτε τους προπονητές για να βελτιώνεστε. Ζητούμενο είναι όσο πιο γρήγορα να βρεθείτε στην Εθνική Ανδρών και στην Α1, όπως έγινε σχεδόν με όλα τα παιδιά της Εθνικής Εφήβων του 1995. Να ευγνωμονείτε τους γονείς σας που σας στηρίζουν και από εκεί και πέρα τον προπονητή και τις ομάδες σας. Χρειάζεται υπομονή και δουλειά. Αυτός που δουλεύει κι έχει ταλέντο μπορεί να φτάσει ψηλά. Όποιος βασίζεται μόνο στο ταλέντο του δεν προχωρά. Είναι μεγάλη επιτυχία αυτό που κάνατε και δεν θέλω να σας βλέπω να απολογείστε επειδή δεν πήρατε το χρυσό. Να είστε καλά».
Τέλος ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Ανδρέας Μιαούλης, υποστήριξε: «Έχετε τα πιο θερμά μας συγχαρητήρια. Κάνατε ένα ιστορικό επίτευγμα. Έχετε ψυχικά αποθέματα, κάνετε δημιουργική δουλειά, είστε το μέλλον του ελληνικού μπάσκετ και θέλω να πιστεύω πως θα συνεχίσετε τις επιτυχίες. Θέλω να σας συγχαρώ όλους, μας κάνετε ευτυχισμένους».
