Σε ένα παιχνίδι που τα είχε όλα ο Ηρακλής κατάφερε να κερδίσει 2-1 τον Πανιώνιο στο «Καυτανζόγλειο» για την 25η αγωνιστική και να φτάσει τους 29 βαθμούς στο πρωτάθλημα, ξεφεύγοντας αρκετά από την επικίνδυνη ζώνη του υποβιβασμού.

Στο 10’ ο Αγρίτης άνοιξε το σκορ και στο 74’ ο Εστογιανόφ ισοφάρισε σε 1-1. Τη νίκη στους «κυανόλευκους», που ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με εννέα παίκτες, λόγω των αποβολών των Παπαζαχαρία (53’) και Κονέ (90’), έδωσε στο 85’ ο Ντένις Επστάιν. Για τον Πανιώνιο την άγουσα για τα αποδυτήρια πήρε ο Κοντοές στο 60ο λεπτό.

Ο Ηρακλής κατάφερε να πετύχει στα πρώτα λεπτά του αγώνα το γκολ που έψαχνε. Μόλις στο 10’, μετά από εκτέλεση κόρνερ ο Κατσαμπής έπιασε την κεφαλιά και ο Αγρίτης με προβολή πέτυχε το 1-0. Ο Πανιώνιος προσπάθησε να αντιδράσει και δύο λεπτά μετά το γκολ ζήτησε πέναλτι σε χέρι του Επστάιν. Στο 17’ ο Νικολάου σούταρε άουτ, ενώ στο 29’ ο Μπαντής απέκρουσε την προσπάθεια του Εστογιανόφ. Για τον Ηρακλή, ο Σερζ Ντιέ στο 38’ με σουτ έστειλε τη μπάλα στην εξωτερική πλευρά των δικτύων του Μπέλιτς.

Το δεύτερο μέρος, ξεκίνησε με δύο αποβολές. Στο 52’ ο Παπαζαχαρίας αντίκρισε τη δεύτερη κίτρινη κάρτα και άφησε τον Ηρακλή με δέκα παίκτες, ενώ στο 60’ οι αριθμητικές ισορροπίες αποκαταστάθηκαν, αφού ο Κοντόες πήρε την άγουσα για τα αποδυτήρια με απευθείας κόκκινη κάρτα.

Ο Πανιώνιος πίεσε τον Ηρακλή και τελικά κατάφερε να φτάσει στην ισοφάριση. Στο 74’ ο Γουνδουλάκης έφυγε στην αντεπίθεση και πάσαρε στον Εστογιανόφ, ο οποίος πλάσαρε εύστοχα και πέτυχε το 1-1. Η… λύτρωση για τον Ηρακλή ήρθε στο 85’. Μετά από μπαλιά του Γκαρσία, ο Ντένις Επστάιν έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα και διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα. Ο Ηρακλής ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με εννέα παίκτες, λόγω αποβολής του Κονέ με δεύτερη κίτρινη κάρτα, για «θέατρο».

Κίτρινες κάρτες: Ντιέ, Επστάιν – Τζαβέλας, Κουμορτζί

Κόκκινες κάρτες: 53’ Παπαζαχαρίας, 90’ Κονέ – 60’ Κοντοές

Ηρακλής (Μάκης Κατσαβάκης): Μπαντής, Κατσαμπής, Παπαζαχαρίας, Σαρακατσάνος, Μάρτος (86’ Γιαννούλης), Ντιέ, Παπαστεριανός, Κονέ, Μαρκές (46’ Γκαρσία), Επστάιν, Αγρίτης (69’ Ιωαννίδης).

Πανιώνιος (Γιώτης Σταματόπουλος): Μπέλιτς, Μανιάτης, Μάκος, Κουμορτζί, Νικολάου (58’ Μπάρκογλου), Εστογιανόφ, Μαϊστόροβιτς, Κοντοές, Τζαβέλας, Άντερσον (77’ Λάτκα), Λουρένσο (67’ Γουνδουλάκης).

Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών:

Μάκης Κατσαβάκης: «Περάσαμε μια δύσκολη εβδομάδα εξαιτίας της άσχημης εμφάνισης στην Λιβαδειά και της βαριάς ήττας. Προσπαθήσαμε να ανασυνταχτούμε. Νομίζω ότι η εμφάνιση μας ήταν αρκετά καλή και είχαμε τις φάσεις για να διευρύνουμε το σκορ. Δυστυχώς, πάλι από ένα στιγμιαίο λάθος δεχτήκαμε το γκολ με αποτέλεσμα να ξεκινήσουμε το παιχνίδι από την αρχή. Δεχτήκαμε ένα γκολ από το πουθενά. Μπορούσαμε να ”βγάλουμε” και ένα δεύτερο γκολ μετά το 1-0. Ο Επστάιν θα μπορούσε να το κάνει από πιο νωρίς», δήλωσε, ενώ για την διαιτησία του Σταυρίδη ο τεχνικός του Ηρακλή σχολίασε ότι: «Δεν μπορώ να καταλάβω πως ένας διαιτητής δίνει τόσες πολλές κάρτες. Δεν μπορώ να καταλάβω τον σκεπτικό του και ούτε πως βγάζει τόσο εύκολα κάρτες σε ένα ιστορικό σωματείο όπως ο Ηρακλής».

Γιώτης Σταματόπουλος: «Κάναμε ένα κακό ξεκίνημα και δεχτήκαμε πολύ νωρίς το γκολ. Από εκεί και πέρα αντιδράσαμε σωστά και καταφέραμε να ισοφαρίσουμε σε 1-1. Στην συνέχεια όμως δεν είχαμε την τελική πάσα και αυτό μας κόστισε με το δεύτερο γκολ του Ηρακλή», δήλωσε ο τεχνικός του Πανιωνίου και πρόσθεσε: «Πρέπει να δουλέψουμε πολύ σκληρά αυτή εβδομάδα να αναλύσουμε τα λάθη μας και στη Λιβαδειά να πάρουμε την νίκη. Έχουμε μια δύσκολη συνέχεια και πιστεύω να το καταλάβουν όλοι αυτό». Ερωτηθείς για το αν κινδυνεύει η θέση του στον πάγκο της νεοσμυρνιώτικης ομάδας, δε θέλησε να το σχολιάσει. «Μου έχει γίνει αυτή η ερώτηση το τελευταίο διάστημα πολλές φορές. Δεν θέλω να μιλήσω για αυτό το θέμα πέρα από το παιχνίδι», είπε ο Σταματόπουλος.