Τις τρεις αθλήτριες και τους τρεις αθλητές που διεκδικούν τον τίτλο των καλύτερων για το 2008 ανακοίνωσε η διεθνής ομοσπονδία κλασικού αθλητισμού. Η ψηφοφορία έγινε μέσω του διαδικτύου και οι νικητές θα ανακοινωθούν κατά τη διάρκεια World Athletics Gala, που θα διεξαχθεί στο Μονακό στις 23 Νοεμβρίου.

Οι τρεις υποψήφιοι άντρες είναι ο Αιθίοπας, Κενενίσα Μπέκελε, ο Τζαμαϊκανός, Ουσέιν Μπολτ, και ο Κουβανός, Ντάιρον Ρόμπλες, ενώ οι τρεις υποψήφιες γυναίκες, είναι η Τιρουνές Ντιμπάμπα από την Αιθιοπία, η Ρωσίδα, Ελένα Ισινμπάγεβα, και η Κενυάτισσα, Πάμελα Γιελίμο.