Ο Ολυμπιακός πάλεψε μέχρις εσχάτων, κοιτώντας στα μάτια την πανίσχυρη Μόντενα την Πέμπτη στο «Μελίνα Μερκούρη», ωστόσο εν τέλει ηττήθηκε στο τάι μπρέικ από τους Ιταλούς, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τη φάση των «32» του CEV Cup.
Η ομάδα του Πειραιά έκανε κατάθεση ψυχής στο κλειστό του Ρέντη, προηγήθηκε δύο φορές στα σετ, αλλά οι παίκτες του θρύλου Αντρέα Τζιάνι έφυγαν νικητές και πήραν προβάδισμα πρόκρισης στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Η δεύτερη αναμέτρηση θα διεξαχθεί στις 19 Δεκεμβρίου στην ιταλική πόλη, στις 21:30.
Για να προκριθεί ο Ολυμπιακός θα χρειαστεί νίκη στην Ιταλία (19/12, 21.30) με 3-0 ή 3-1 σετ. Αν νικήσει με 3-2 το παιχνίδι θα οδηγηθεί στο χρυσό σετ, ενώ με οποιοδήποτε άλλο αποτέλεσμα θα αποκλειστεί.
Ο Αντρέα Τζιάνι ξεκίνησε χωρίς τον Ζάιτσεφ, τον Άντερσον και τον Χολτ και τη θέση τους στο αρχικό σχήμα πήραν οι Πινάλι, Μπέντνορτζ και Μπόσι.
Ο Ολυμπιακός από την αρχή προσπάθησε να πιέσει από τη γραμμή των εννέα μέτρων και το κατάφερε, με τους Χουσάι και Φίνγκερ να δημιουργούν πολλά προβλήματα στην υποδοχή της Μόντενα.
Με μπλοκ του Βουλκίδη στον Καλιμπέρντα οι «ερυθρόλευκοι» ισοφάρισαν σε 23-23 και η συνέχεια του πρώτου σετ ήταν συγκλονιστική.
Η Μόντενα είχε τέσσερα χαμένα σετ μπολ, αλλά ο Ολυμπιακός με τη βοήθεια και του κόσμου του κατάφερε να το κατακτήσει με την έκτη ευκαιρία για το 34-32.
Στο δεύτερο σετ με άσσο του Πετρέα ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 8-5. Με το ίδιο «νόμισμα» απάντησε όμως και η Μόντενα με τον Μπόσι που μείωσε σε 9-8 και στην επόμενη φάση ο Ματζόνε μπλόκαρε τον Χουσάι για την ισοφάριση. Με άσσο του Πινάλι οι Ιταλοί πέρασαν μπροστά 11-10 και έκτοτε δεν κοίταξαν ξανά πίσω ισοφαρίζοντας σε 1-1 σετ με 25-17.
Πόντο πόντο πήγαιναν στο τρίτο σετ οι δύο ομάδες από την αρχή ως το τέλος, με τον Τζιάνι να επιστρατεύει στο 13-13 τον Άντερσον.
Η Μόντενα προηγήθηκε με 24-22, όμως ο Ολυμπιακός μείωσε με τον Φίνγκερ και στη συνέχεια η Μόντενα έκανε λάθος επίθεση για το 24-24.
Από εκείνο το σημείο και μετά, καμία από τις δύο ομάδες δεν μπορούσε να κλείσει το σετ, με τον Φίνγκερ να… σηκώνει το «Μελίνα Μερκούρη» στο πόδι μετά τον πόντο του που διαμόρφωσε το 38-36 για τον Ολυμπιακό.
Παρόμοιο με το δεύτερο σετ ήταν και το τέταρτο. Η Μόντενα από το ξεκίνημα πήρε διαφορά ασφαλείας από τον Ολυμπιακό και παρόλο που οι «ερυθρόλευκοι» μείωσαν στους δύο (16-14) οι Ιταλοί έκαναν το 25-19 και το παιχνίδι οδηγήθηκε στο τάι μπρέικ.
Το πέμπτο σετ ήταν και αυτό εντυπωσιακό, με την Μόντενα να κάνει στο φινάλε τα εύκολα-δύσκολα.
Προηγήθηκε με 14-12 και ενώ όλα έδειχναν ότι θα πάρει τη νίκη, ο Ολυμπιακός ισοφάρισε 14-14 και χρειάστηκε μία επίθεση του Άντερσον για να λήξει το ματς υπέρ της Μόντενα με 17-15.
Τα σετ (πρώτος ο γηπεδούχος Ολυμπιακός): 34-32, 17-25, 38-36, 19-25, 15-17.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Φερνάντο Μουνιόθ): Φίνγκερ 22 (21/45 επ., 1 άσσος), Πετρέας 14 (7/11 επ., 2 άσσοι, 5 μπλοκ), Χουσάι 13 (11/28 επ., 2 άσσοι, 44% υπ. – 34% άριστες), Βουλκίδης 12 (8/14 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ), Τερβαπόρτι 6 (5/5 επ., 1 άσσος), Γκέργκι 18 (17/29 επ., 1 άσσος, 31% υπ. – 20% άριστες) / Κοκκινάκης (λ, 44% υπ. – 34% άριστες), Στιβαχτής, Ασπιώτης 1 (1/2 επ.), Κουμεντάκης 1 (1/4 επ., 60% υπ. – 20% άριστες), Ριζόπουλος.
ΜΟΝΤΕΝΑ (Αντρέα Τζιάνι): Πινάλι 20 (17/32 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Μπέντνορτς 22 (19/33 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 57% υπ. – 38% άριστες), Κρίστενσον 6 (3/4 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ), Μπόσι 11 (9/14 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Ματζόνε 13 (8/13 επ., 5 μπλοκ), Καλιμπέρντα 14 (12/26 επ., 2 άσσοι, 50% υπ. – 31% άριστες) / Ροσίνι (λ, 70% υπ. – 57% άριστες), Άντερσον 10 (9/14 επ., 1 άσσος, 54% υπ. – 29% άριστες), Σάλσι.
