Η αρχηγός Χριστίνα Τσουκαλά ήταν η κορυφαία σκόρερ στον νικηφόρο εναρκτήριο αγώνα της Εθνικής ομάδας υδατοσφαίρισης των Γυναικών στο Προολυμπιακό Τουρνουά της Τεργέστης κόντρα στο Καζακστάν, καθώς πέτυχε 7 γκολ, ενώ έδωσε και αρκετές ασίστ.
Η έμπειρη διεθνής περιφερειακός δήλωσε για τη νίκη (13-5), αλλά και τη συνέχεια στο τουρνουά:
«Μπορεί να ήταν μια νίκη αναμενόμενη και σχετικά άνετη ή, για τους περισσότερους, να ήρθε φυσιολογικά, όμως είναι σημαντική ώθηση για τη συνέχεια. Το πάνω κάτω στο κολύμπι μάς κούρασε λίγο, επειδή δεν είχαμε δώσει παιχνίδια εδώ και 11 μήνες. Γι΄ αυτό και ίσως να έπεσε λίγο η έντασή μας στο τέλος, σκοράροντας πιο λίγα γκολ.
»Βρίσκουμε, όμως, τον ρυθμό μας και θα εμφανιστούμε ακόμα καλύτεροι στον αυριανό δεύτερο αγώνα κόντρα στο Ισραήλ. Αυτά τα δύο πρώτα παιχνίδια είναι και ένα είδος προετοιμασίας ενόψει του πιο δύσκολου και καθοριστικού ματς της 3ης αγωνιστικής του Α’ Ομίλου με την Ουγγαρία. Σ’ εκείνο το ματς επιζητούμε οπωσδήποτε νίκη, όχι τόσο για την πρωτιά στον Όμιλο, αλλά για ψυχολογική ανάταση ενόψει των νοκ άουτ αγώνων.
»Διότι η πρωτιά στον Όμιλο θα μας δώσει μεν ευκολότερο αντίπαλο στον χιαστί προημιτελικό (τον οποίο θεωρώ ότι θα τον κερδίσουμε), όμως στον ημιτελικό, είτε κόντρα στην Ιταλία είτε με την Ολλανδία, θα είναι το ίδιο δύσκολο. Όμως είμαστε αποφασισμένες και ξέρουμε τι να περιμένουμε. Άλλωστε, αν δεν είμαστε τώρα, δεν θα είμαστε ποτέ. Και το σημαντικότερο: Το κλίμα είναι πολύ καλό μέσα στην ομάδα».
Όσο για τα πολλά γκολ (7) που πέτυχε στον αγώνα με το Καζακστάν, η Χριστίνα λέει: «Συνήθως δεν παίρνω πολλές πρωτοβουλίες, αλλά βρέθηκα αρκετές φορές στην καλύτερη θέση την κατάλληλη στιγμή, οπότε το επιχείρησα και πέτυχε. Δοκίμαζα και το χέρι μου για να είμαι έτοιμη στη συνέχεια».
