Ικανοποιημένος με την πρόοδο του δεξιού αγκώνα του, στον οποίο υποβλήθηκε τον περασμένο Νοέμβριο σε επέμβαση, δήλωσε ο Στέφανος Τσιτσιπάς μετά την ήττα του από τον Αργεντινό Ντιέγκο Σβάρτσμαν για το ATP Cup, ωστόσο εμφανίστηκε ανήσυχος για το τίμημα που ενδέχεται να πληρώσει τις προσεχείς ημέρες.
«Ήταν καλό που είδα τον εαυτό μου να αποδίδει σε ένα τέτοιο επίπεδο» δήλωσε ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας και συνέχισε: «”Δούλεψε” καλύτερα απ’ όσο νόμιζα. Μπορούσα να χτυπήσω μπάλες που φοβόμουν να χτυπήσω πριν δύο εβδομάδες, επομένως πηγαίνω προς τη σωστή κατεύθυνση. Ήταν ένα πολύ “κλειστό” ματς και το απόλαυσα. Το απόλαυσα παρότι έχασα ξαά. Απόλαυσα τη μάχη. Απόλαυσα τη συγκίνηση. Απόλαυσα την ατμόσφαιρα που δημιούργησε ο κόσμος».
Ο 23χρονος πρωταθλητής αποσύρθηκε το Σάββατο από τον εναρκτήριο αγώνα του στο μονό του ATP Cup, λόγω ανησυχίας για το χέρι του, ωστόσο έπαιξε αργότερα την ίδια ημέρα στο διπλό. Πονούσε μετά το ματς, αλλά δήλωσε ότι ανυπομονεί να διαπιστώσει πως θα αισθάνεται αύριο το χέρι του, την επομένη της ήττας από τον Σβάρτσμαν.
«Πονάω λίγο. Αυτό είναι φυσιολογικό. Έκανα περισσότερα σερβίς απ’ όσα έχω κάνει τον τελευταίο μήνα. Κάνω προπόνηση, προσπαθώ να κάνω 50, 60 σερβίς και σήμερα πραγματικά το… παρατράβηξα (σ.σ. έκανε περίπου 120 σερβίς στον αγώνα με τον Σβάρτσμαν). Κουραζόμουν στο τέλος. Προσπάθησα να αποφύγω τον πόνο, αλλά κατάφερα με κάποιο τρόπο να τελειώσω το ματς.
Θα ήθελα να παίξω (σ.σ. στο επόμενο παιχνίδι μου για το ATP Cup), αλλά πραγματικά δεν ξέρω πως θα νιώθω αύριο. Αυτή ήταν μια από τις μεγαλύτερες ανησυχίες αν έπαιζα σήμερα σ’ αυτό το ματς, πώς θα είναι αύριο η αποκατάσταση, που ήταν το θέμα με το διπλό.
Τελείωσα τον αγώνα του διπλού, αλλά την επόμενη ημέρα δεν μπορούσα να κάνω σερβίς. Πονούσα πολύ. Επομένως, πραγματικά ελπίζω ότι θα μπορώ να πάω αύριο στο κορτ και να προπονηθώ με μερικά σερβίς χωρίς πόνο. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος στόχος μου αυτή τη στιγμή, να έχω 100% αποκατάσταση στον αγκώνα μου.
Όσον αφορά το Australian Open, όπου έφτασε στους ημιτελικούς το 2019 και το 2021, ο Τσιτσιπάς δήλωσε ότι περιμένει να είναι απόλυτα έτοιμος: «Τα πράγματα βελτιώνονται σχεδόν κάθε μέρα… έχουμε αρκετό χρόνο πριν αρχίσει το Australian Open και νομίζω ότι, αν πάρω τις σωστές προφυλάξεις και ακολουθήσω αυτό που λέει ο γιατρός μου, τότε μπορώ να δω τον εαυτό μου να αποδίδει στο 100% στο Australian Open.
Πηγαίνοντας σε αυτό το χειρουργείο, ακόμη και ο γιατρός δεν ήταν σίγουρος αν ήταν καλή ιδέα να παίξω στο Australian Open. Η αποθεραπεία μου ήταν πολύ καλύτερη απ’ όσο θα περίμενε σε σύγκριση με κάποιους άλλους παίκτες που έχει κουράρει στο παρελθόν, επομένως εξεπλάγη. Ήρθε στο Ντουμπάι και εξεπλάγη βλέποντάς με να χτυπάω σχεδόν κοντά στο 100 τοις εκατό».
