Διαδικαστική αποδείχθηκε -όπως αναμενόταν άλλωστε- η συμμετοχή του Μίλτου Τεντόγλου στον προκριματικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στίβου της Ρώμης. Ο Ολυμπιονίκης και πρωταθλητής κόσμου και Ευρώπης στο μήκος χρειάστηκε να κάνει μόνο μία προσπάθεια, «έγραψε» 8,14μ. και εξασφάλισε άνετα θέση στον αυριανό (8/6) τελικό, αφού έπιασε το όριο των 8 μέτρων που είχαν θέσει οι διοργανωτές.
Την παράσταση στον προκριματικό «έκλεψε» πάντως ο Ελβετός Σιμόν Εχάμερ, ο οποίος με μία και μόνη προσπάθεια «πέταξε» στα 8,41μ., σημειώνοντας την καλύτερη φετινή επίδοση στον κόσμο και δείχνοντας ότι είναι σε θέση να διεκδικήσει κάτι καλό στον τελικό του Σαββάτου. Το όριο πρόκρισης έπιασαν ακόμη ο Βρετανός Τζέικομπ Φίντσαμ-Ντιουκς (8,18μ.), το ανερχόμενο αστέρι του αγωνίσματος, ο 19χρονος Ιταλός Ματέο Φουρλάνι (8,17μ.), ο Πορτογάλος Ζέρσον Μπαλντέ (8,10μ.), ο Γερμανός Λούκα Χέρντεν (8,08μ.), ο Βούλγαρος Μπόζινταρ Σαραμπογιούκοφ (8,04μ.), ο Γερμανός Ζίμον Μπατς (8,03μ.) και ο 18χρονος Τσέχος Πετρ Μαϊντλσμίντ (8,01μ.). Τη 12άδα του τελικού συμπλήρωσαν ο Γάλλος Τομ Καμπάν (7.98μ.), ο Ισπανός Εουσέμπιο Κάθερες (7,98μ.) και ο Σέρβος Στραχίνια Γιοβάντσεβιτς (7,95μ.).
Χαλαρός και ήρεμος όπως το συνηθίζει άλλωστε εμφανίστηκε στις δηλώσεις του, μετά τη… σύντομη εμφάνισή του στον προκριματικό. Ο Έλληνας Ολυμπιονίκης του μήκους εξήγησε ότι «μου βγήκαν πολύ εύκολα σήμερα τα 8,00μ. (σ.σ. τόσο ήταν το όριο πρόκρισης στον τελικό), κάθε φορά μου βγαίνουν εύκολα, ωστόσο σήμερα ήταν πολύ μαζεμένο άλμα στα 8,14μ. Ένιωθα πολύ καλά σήμερα».
Σε ό,τι αφορά την καινοτομία του υπερυψωμένου διαδρόμου που χρησιμοποιούν οι διοργανωτές, ο Τεντόγλου παραδέχθηκε ότι δεν του αρέσει, αν και ευνοεί τις μεγάλες επιδόσεις: «Είναι καλός ο διάδρομος, για μεγάλες επιδόσεις σίγουρα. Δεν είμαι υπέρ αυτών των διαδρόμων, γιατί παίρνουν λίγο από τις ικανότητες του αθλητή. Στην ουσία βοηθάει αυτούς που δεν έχουν αυτό που έχω εγώ στο πάτημα της βαλβίδας και σίγουρα τους πιο δυνατούς. Σε κάθε περίπτωση, μου αρέσει να είμαι εντός αγωνιστικού χώρου και όχι σε μια εξέδρα ψηλά, όπως αυτή της Ρώμης».
Πρωταγωνιστής του προκριματικού ήταν αναμφίβολα ο Ελβετός Σιμόν Εχάμερ, ο οποίος πέτυχε την καλυτερή φετινή επίδοση στον κόσμο με 8,41μ. Ο Έλληνας πρωταθλητής, πάντως, δεν… τρόμαξε: «Ο Εχάμερ έκανε ένα πολύ καλό άλμα σήμερα. Αν αύριο είναι σε θέση να πάει ακόμη μακρύτερα, μπορεί και να κερδίσει. Είναι δύσκολα, δεν μπορώ να πω πως θα κερδίσω τώρα. Δεν ξέρεις πώς θα πάει ένας αγώνας, μπορεί να μη το βρω. Ωστόσο σε κάθε περίπτωση θεωρώ πως μπορώ να κάνω 8,60 μέτρα. Πολύ καλό άλμα έκανε και ο Φουρλάνι και δεν θα μου κάνει εντύπωση, αν αύριο έχουμε μετάλλια με άλματα πάνω από τα 8,40 μέτρα!».
Ο άλτης του Γιώργου Πομάσκι αναφέρθηκε -με αρκετή δόση χιούμορ- και στην τακτική που θα ακολουθήσει αύριο στον τελικό: «Το πρώτο θα είναι άκυρο, μπορεί να είναι το τέλειο πάτημα και να βγει έγκυρο. Ωστόσο στο πρώτο μπαίνω με το σκεπτικό να κάνω άκυρο!».
