Στο Δημαρχείο Ηρακλείου πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή η συνέντευξη Τύπου για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων (Α΄ κατηγορία), το οποίο θα διεξαχθεί αυτό το Σαββατοκύριακο στο Παγκρήτιο στάδιο.
Σ’ αυτήν παραβρέθηκαν ο υφυπουργός Αθλητισμού, Σταύρος Κοντονής, ο περιφερειάρχης Κρήτης, Σταύρος Αρναουτάκης, ο δήμαρχος Ηρακλείου, Βασίλης Λαμπρινός, ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας, Τόρλαφ Νίλσον, ο πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Κώστας Παναγόπουλος, και κορυφαίοι αθλητές, όπως ο Νέλσον Εβόρα, ο Τόμας Μπαρ, η Μαρία Μπελιμπασάκη και ο Περικλής Ιακωβάκης, στην τελευταία εμφάνιση της καριέρας του με τα χρώματα της εθνικής ομάδας
«Ευχαριστούμε τον ΣΕΓΑΣ, την περιφέρεια και την οργανωτική επιτροπή για τη συνεργασία. Ευχόμαστε το καλύτερο σε όλους όσους θα πάρουν μέρος» είπε ο δήμαρχος Βασίλης Λαμπρινός, ο οποίος υποδέχθηκε τους καλεσμένους του.
Ο κ. Τόρλαφ Νίλσον είπε: «Η πρώτη έκδοση των αγώνων ήταν το 2009, πρόκειται για μια σημαντική διοργάνωση για την Ευρώπη, που γίνεται σε τέσσερις κατηγορίες. Είναι ένας κοινός αγώνας για ολυμπιονίκες και παγκόσμιους πρωταθλητές, αλλά και αθλητές που δεν θα είχαν την ευκαιρία να το κάνουν. Είμαστε χαρούμενοι που η διοργάνωση επέστρεψε στην Ελλάδα με τη σημερινή μορφή της. Είμαστε επίσης χαρούμενοι με την συνεργασία που έχουμε με τους διοργανωτές. Είναι σημαντικό να αναφέρουμε πως τους αγώνες θα καλύψουν επτά κανάλια».
«Είμαστε χαρούμενοι που βρισκόμαστε στο Ηράκλειο για μια από τις κορυφαίες συναντήσεις του στίβου, την οποία φιλοξενεί η χώρα σε επαρχιακή πόλη της Ελλάδας. Εδώ στο Ηράκλειο οικοδομείται ένα πρότυπο σύστημα σε σχέση με το στάδιο, που πρέπει να το προσέξουμε ιδιαίτερα. Εχουμε ένα μεγάλο στάδιο, το οποίο λειτουργεί, και αυτό είναι κάτι πάρα πολύ θετικό. Τα στάδια δεν δημιουργήθηκαν για να τελειώσουν με το πέρας των Ολυμπιακών Αγώνων. Είμαστε διατεθειμένοι να δώσουμε χρήματα για να εξοπλιστεί το στάδιο» είπε από την πλευρά του ο υφυπουργός Αθλητισμού, Σταύρος Κοντονής.
Στη σημασία της συνεργασίας στάθηκε και ο περιφερειάρχης Σταύρος Αρναουτάκης. «Συνεργαστήκαμε με το ΣΕΓΑΣ και τον Δήμο και δείξαμε το δρόμο, πως μπορεί η περιφέρεια να διεκδικεί διοργανώσεις. Με τη συνεργασία δυνάμεων μπορούμε να κάνουμε πολλά. Μας ενδιαφέρει ο αθλητισμός» είπε.
«Η εξαιρετική συνεργασία οδήγησε αρχικά στην ανάληψη των αγώνων κι έπειτα οδήγησε σε μια συστηματική οργανωτική προσπάθεια. Το στοίχημα που πρέπει να κερδίσουμε είναι η παρουσία του κόσμου στις εξέδρες. Θέλω να καλέσω τους φίλους του στίβου, των πολιτών του Ηρακλείου και ολόκληρης της Κρήτης να έρθουν στους αγώνες» είπε από την πλευρά του ο πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Κώστας Παναγόπουλος.
Τα πρόσωπα των αγώνων δεν είναι άλλα από τους αθλητές. Πρώτη πήρε το λόγο η Μαρία Μπελιμπασάκη. «Είμαι ιδιαίτερα περήφανη που θα διεξαχθεί ο αγώνας στο Ηράκλειο και γι’ αυτό το λόγο θέλω να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό. Είναι δύσκολο να αγωνίζεσαι σε τρία αγωνίσματα, όμως είμαι χαρούμενη που θα το κάνω. Ειδικά για τη σκυτάλη, έχω να σας πω πως έχουμε μία πολύ δεμένη ομάδα, που πιστεύω θα τα πάει πολύ καλά» είπε η Μπελιμπασάκη.
Τελευταία παράσταση για τον Ιακωβάκη
Ιδιαίτερης σημασίας είναι η συμμετοχή του Περικλή Ιακωβάκη. Ο πρωταθλητής των χαμηλών εμποδίων θα πάρει μέρος στον τελευταίο αγώνα της καριέρας του με τα χρώματα της εθνικής ομάδας.
«Είναι η τελευταία μου εμφάνιση με την Ελλάδα, είναι η 16η συμμετοχή μου στη συγκεκριμένη διοργάνωση. Η πρώτη φορά ήταν το 1997 στο Μόναχο, στα 17 μου χρόνια. Η ομάδα αγωνιζόταν στη Σούπερ Λίγκα στα 400 μέτρα. Ήθελα να σταματήσω από πέρυσι και η διεξαγωγή της συγκεκριμένης διοργάνωσης στη χώρα μας με οδήγησε στο να πάρω την απόφαση να συνεχίσω. Δεν είμαι ο Περικλής που ήμουν κάποτε, αλλά το κάνω για να αποχαιρετίσω με τον τρόπο αυτό τα ελληνικά χρώματα» είπε ο Ιακωβάκης και συμπλήρωσε: «Σε αυτούς τους αγώνες μετράει η συνολική βαθμολογία. Στηρίζουμε όλους τους αθλητές σε όλα τα αγωνίσματα, για να έχουμε τους βαθμούς που θα μας φέρουν στην 1η τριάδα και θα μας δώσουν την άνοδο».
Ο ανερχόμενος πρωταθλητής των χαμηλών εμποδίων, Τόμας Μπαρ, με φετινό ρεκόρ 48.65, είπε: «Θα είναι σκληρός αγώνας, με τη συμμετοχή σπουδαίων αθλητών. Εγώ αποσκοπώ στη νίκη, που θα δώσει τους 12 βαθμούς στην Ιρλανδία. Εμείς θέλουμε να περάσουμε όμορφα και να ευχαριστηθούμε τους αγώνες».
Ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της διοργάνωσης, με μεγάλη διαδρομή στους παγκόσμιους στίβους, είναι ο Νέλσον Εβόρα. Ο Πορτογάλος αθλητής του τριπλούν είπε: «Μετά τους τραυματισμούς και το διάστημα που έμεινα σπίτι, επέστρεψα και αυτό μου έδωσε αυτοπεποίθηση. Για την ώρα δεν σκέφτομαι τα 18,00 μέτρα, αυτό που προσπαθώ να κάνω είναι να βελτιώνομαι βήμα-βήμα».
