Συγκλονιστικές στιγμές έζησαν όσοι κατέφθασαν στο Καλλιμάρμαρο για την έναρξη του Διεθνούς Κυπέλλου Πυγμαχίας Ακρόπολης, που με πρωτοβουλία του προέδρου της Ελληνικής Ομοσπονδίας Πυγμαχίας, Χάρη Μαριόλη, επέστρεψε στο δοξασμένο στάδιο μετά από δεκαετίες.
Σε κλίμα συγκίνησης, δέους και υπερηφάνειας διαγωνίστηκαν οι πρώτοι πυγμάχοι μιας αποστολής 200 αθλητών από 15 χώρες, με την ελληνική αποστολή να χρωματίζει γαλανόλευκα τα λευκά μάρμαρα του Παναθηναϊκού Σταδίου και να κυριαρχεί αγωνιστικά ανεξαρτήτως αποτελέσματος.
Στην πρώτη μέρα της διοργάνωσης, η οποία θα ολοκληρωθεί την Κυριακή 19 Ιουνίου, αγωνίστηκαν έξι Έλληνες πυγμάχοι. Την αρχή έκανε ο Κωνσταντίνος Σαρκίρης στην κατηγορία των 60 κιλών, σε έναν εκπληκτικό αγώνα αν και ηττήθηκε, όπως επίσης και ο Μηνάς Σαββόπουλος. Την πρώτη ελληνική νίκη έφερε ο Κωνσταντίνος Καλογερίδης επικρατώντας επί του Ουκρανού αντιπάλου του.
Οι ελληνικές επιτυχίες συνεχίστηκαν με τον Γιώργο Παππά, ενώ η γαλανόλευκη αποστολή στην πρεμιέρα του Acropolis Cup ολοκληρώθηκε με τους Εστεμπάν Πένα και Δημήτρη Μεϊμέτη.
Με την ολοκλήρωση των αγώνων ακολούθησε μια φαντασμαγορική τελετή έναρξης, με βραβεύσεις των ολυμπιονικών Αντώνη Γιαννούλα, Γιώργου Γαζή, Μάριου Καπερώνη, των παγκόσμιων πρωταθλητριών Ελευθερίας Παλαιολόγου, Αρετής Μαστροδούκα, Μαρίας Σεμερτζόγλου, Τζένης Τασίδου κ.ά., των άξιων προπονητών Γιώργου Καπανταϊδάκη, Γιάννη Αϊδινιώτη και άλλων προσωπικοτήτων της πυγμαχίας που με τη δράση τους προώθησαν το ιδρυτικό των Ολυμπιακών Αγώνων άθλημα.
Ακολούθησε μια εντυπωσιακή παρέλαση των αθλητικών αποστολών, με την ελληνική αποστολή να αποθεώνεται κατά την εμφάνισή της πάνω στη σκηνή, ενώ ρίγη συγκίνησης κατέκλυσαν το κοινό όταν η αγαπημένη ερμηνεύτρια Ιφιγένεια τραγούδησε τον εθνικό μας ύμνο.
Ο υφυπουργός Λευτέρης Αυγενάκης χαιρέτισε τη διοργάνωση και συνεχάρη τον πρόεδρο της Ελληνικής Ομοσπονδίας Πυγμαχίας για την εντυπωσιακή αναβίωση του Κυπέλλου Ακρόπολις και τόνισε πως θα είναι πάντα δίπλα στους πρωταθλητές να στηρίζει το έργο και την προσπάθειά τους.
Ο πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Πυγμαχίας Χάρης Μαριόλης επισήμανε συγκινημένος, με τη σειρά του: «Στέκομαι μπροστά σας με μεγάλη συγκίνηση και μου είναι πολύ δύσκολο να εκφράσω αυτή την τόσο ξεχωριστή και μοναδική στιγμή τα συναισθήματα που πλημμυρίζουν την ψυχή μου. Μόνο δέος και συγκίνηση μπορεί να νιώσει κάποιος ευρισκόμενος εδώ, σε ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της Αθήνας, το Παναθηναϊκό Στάδιο. Σε αυτό το πολιτιστικό σύμβολο της Ελλάδας και συνάμα ένα πραγματικό κόσμημα της Ελληνικής Ιστορίας. Το Διεθνές Κύπελλο Πυγμαχίας Ακρόπολις, ένα αθλητικό γεγονός, δίνει στην ελληνική πυγμαχία την αίγλη που της αξίζει. Η ελληνική πυγμαχία γιορτάζει. Είναι μια ιστορική μέρα, καθώς νέοι αθλητές έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν το σημαντικότερο στάδιο του κόσμου, αλλά και τη δυνατότητα να αγωνιστούν σε αυτό. Αθλητές και αθλήτριες από όλα τα μήκη και πλάτη του κόσμου βρίσκονται κοντά μας για να αγωνιστούν σε ένα τετραήμερο αγωνιστικό πρόγραμμα. Είναι μια μεγάλη γιορτή του αθλητισμού».
Οι εκπρόσωποι του μαχητικού κόσμου παρέδωσαν τη σκυτάλη στους σπουδαίους καλλιτέχνες, που ένωσαν τη φωνή τους με αυτήν των αθλητών στην υπεράσπιση ενός κοινού οράματος: να σηκωθεί ξανά ψηλά η Ελλάδα με πυλώνες την Παιδεία, τον αθλητισμό και τον πολιτισμό.
Το καλλιτεχνικό πρόγραμμα ήταν αφιερωμένο στην Ήπειρο, τόπο καταγωγής του εθνικού μας ευεργέτη Ευάγγελου Ζάππα, με τα χρήματα του οποίου αναστηλώθηκε το Καλλιμάρμαρο και στην επέτειο 100 χρόνων από τη Μικρασιατική Καταστροφή.
Ο θρύλος της δημοτικής μουσικής κ. Πετρολούκας Χαλκιάς, βιρτουόζος κλαρίνου από την Ήπειρο, με την ορχήστρα του μάγεψαν το κοινό και συνόδεψαν και τον Γιώργο Ντόβολο, ερμηνευτή και δάσκαλο βυζαντινής μουσικής σε παραδοσιακούς ρυθμούς, η σπουδαία ερμηνεύτρια Ηρώ Σαΐα καθήλωσε με τα μικρασιατικά τραγούδια και ο τραγουδοποιός Μάκης Ψαραδέλλης συγκίνησε με το υπέροχο τραγούδι του αφιερωμένο και εμπνευσμένο από την πρόσφυγα γιαγιά του.
Το κοινό ξεσήκωσαν με χορούς από Μικρά Ασία οι χορευτές του Κέντρου Πολιτισμού «Χορεύρεσις» και Μανιάτικους χορούς παρουσίασε η χορευτική ομάδα της Ένωσης Απανταχού Μανιατών.
Τα καλλιτεχνικά δρώμενα ολοκληρώθηκαν με κρητικά τραγούδια από τον λυράρη Γιώργο Λαγουδάκη και τους μουσικούς του.
Η διοργάνωση είναι ενταγμένη στην Παγκόσμια Ολυμπιακή Ημέρα και στηρίζει το έργο της Κιβωτού του Κόσμου του πατρός Αντωνίου.
Τυχεροί θα είναι όσοι προσέλθουν στο Καλλιμάρμαρο την Κυριακή για να παρακολουθήσουν τους τελικούς πυγμαχίας από 17:00 έως 20:00, ενώ στις 20:30 ξεκινάνε οι απονομές με τα Βραβεία Ολύμπια και ένα υπέροχο καλλιτεχνικό πρόγραμμα με συμμετοχές καταξιωμένων καλλιτεχνών όπως Φωτεινή Δάρρα, Γεράσιμος Ανδρεάτος, Πέτρος Ίμβριος, Ανδρέας Χατζηανδρέου, Ιφιγένεια, πιάνο Γιώργος Παπαχριστούδης, βιολί Νίκος Χατζόπουλος, χορωδία υπό τη διεύθυνση Μάκη Ψαραδέλλη κ.λπ.
Το πρόγραμμα επιμελήθηκε και παρουσιάζει η δημοσιογράφος και event manager Γεωργία Μπιτάκου.
