Ο Μιχάλης Καλαράκης έμεινε μακριά από τη διάκριση στον τελικό του ατομικού της κατηγορίας Grade I στην ιππασία, στο πλαίσιο των Παραολυμπιακών Αγώνων «Παρίσι 2024».
Στο ντεμπούτο του σε Παραολυμπιακούς, ο 27χρονος ιππέας και το άλογό του “Eros CS” βαθμολογήθηκαν με 66.250 και κατέλαβαν την 18η θέση στο αγώνισμα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι πρώτοι οκτώ αθλητές από τον τελικό του ατομικού έπαιρναν το «εισιτήριο» για το Freestyle του ατομικού. Για την ιστορία, την οκτάδα «έκλεισαν» η Στέλα Μπάρτον από την Αυστραλία και ο ίππος “Lord Larmarque” που βαθμολογήθηκαν με 70.833.
Ο Μιχάλης Καλαράκης μίλησε μετά τον αγώνα του στην κάμερα της ΕΡΤ, για την εμπειρία των Ολυμπιακών Αγώνων 2024 τονίζοντας: «Όπως έχω πει πολλές άλλες φορές κι έχω γίνει κουραστικός, για να φτάσω έως εδώ, μου βγήκε η ψυχή. Μόνο και μόνο που είμαι εδώ, θεωρώ ότι έχω κερδίσει»
Η προπονήτριά του, Μαριάννα Γραμματικάκη, δήλωσε ικανοποιημένη από την εμφάνισή του αλλά και του αλόγου του, λέγοντας: «Ο Μιχάλης είναι ένας πολύ πειθαρχημένος αθλητής και εύχομαι αυτό να ανοίξει την πόρτα και σε άλλα άτομα με αναπηρία, να δοκιμάσουν αυτό το άθλημα για την Ελλάδα».
Αναφερόμενος για τον κόσμο που τον παρακολουθεί και για τα παιδιά που μπορεί να θέλουν να ασχοληθούν με το άθλημα, ο Μιχάλης Καλαράκης ευχαρίστησε όλους όσους βρέθηκαν στο Παρίσι και πρώτα απ’ όλα την προπονήτριά του, η οποία στη συνέχεια τον φίλησε στο μάγουλο, κάνοντάς τον να συγκινηθεί.
«Εξαιτίας της είμαι εδώ» ανέφερε. Με τρεμάμενη φωνή, ευχαρίστησε τους γονείς του, την Παραολυμπιακή ομάδα και για φινάλε, δανείστηκε την ατάκα του Αντώνη Τσαπατάκη: «Μπορώ να παραδεχθώ ότι δεν μπορώ να τα παρατήσω ποτέ».
