Όσο απροσδόκητος ήταν για τους… εξωτερικούς παρατηρητές ο θρίαμβος της Άννας Ντουντουνάκη στα 100μ. πεταλούδα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος κολύμβησης της Βουδαπέστης, άλλο τόσο αιφνιδίασε και την ίδια.
«Είμαι τόσο χαρούμενη! Είναι απίστευτο, δεν θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ ότι θα μπορούσα να είμαι πρώτη», ήταν οι πρώτες δηλώσεις της νέας πρωταθλήτριας Ευρώπης. «Η περσινή χρονιά ήταν πολύ δύσκολη για μένα, με τον Covid και την αναβολή των Ολυμπιακών Αγώνων. Ήταν πολύ δύσκολο ψυχολογικά, δεν μπορούσαμε να προπονηθούμε για δύο μήνες, αλλά είμαι πολύ περήφανη για τον εαυτό μου που επέστρεψα μετά από όλα αυτά».
Ο προπονητής της, Τάσος Καράμπελας, δύσκολα μπορούσε να κρύψει τη συγκίνησή του. «Περίμενα και το χρόνο και το μετάλλιο. Είχαμε δουλέψει σκληρά με την Άννα. Ξέραμε ότι μπορούσε να ανέβει στο βάθρο. Η τακτική που ακολουθήσαμε ήταν σωστή, γιατί πάντα ο τελικός είναι ένας τελικός. Απέδειξε η Άννα ότι είναι αθλήτρια του τελικού και δικαιώθηκε για μια ακόμη φορά. Γράψαμε ιστορία με το χρυσό αυτό μετάλλιο, αφού η Άννα είναι η πρώτη Ελληνίδα που ανέβηκε στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου. Αφιερώνω αυτό το μετάλλιο στην γυναίκα μου, στην κόρη μου, στην Ομοσπονδία και σε όλους τους Έλληνες προπονητές που συσπειρώθηκαν για να φτάσουμε σε αυτές τις μεγάλες επιτυχίες», δήλωσε ο Καράμπελας στην ιστοσελίδα της ΚΟΕ.
Ο Νίκος Ξυλούρης, επικεφαλής της αποστολής στη Βουδαπέστη και υπεύθυνος του αθλήματος στο Δ.Σ. της ΚΟΕ, τόνισε με τη σειρά του: «Ήταν συγκλονιστική η κούρσα. Είμαστε όλοι συγκινημένοι και απόλυτα ικανοποιημένοι. Πρόκειται για μια τεράστια επιτυχία. Η Άννα απέδειξε ότι όλα μπορούν να γίνουν, αρκεί να υπάρχει θέληση και ψυχή. Η Άννα τα έβγαλε όλα αυτά για μία ακόμη φορά. Υπερέβαλε εαυτόν. Σημείωσε ένα απίστευτο πανελλήνιο ρεκόρ και το κυριότερο απέδειξε ότι μπορεί να πάει ακόμη πιο γρήγορα στο μέλλον».
