Η Μαρία Σάκκαρη μπήκε με το… δεξί στο Όπεν της Αυστραλίας. Στο πρώτο γκραν σλαμ της χρονιάς η Ελληνίδα, No.6 στην παγκόσμια κατάταξη, επικράτησε 2-0 (6-1, 6-4) της Γιούε Γουάν από την Κίνα (Νο. 119).
Η Ελληνίδα ήταν ανώτερη και έδειξε μέσα στο κορτ πως η Κινέζα αντίπαλός της δεν θα μπορούσε να την σταματήσει.
Στον επόμενο γύρο η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει την 18χρονη Ντιάνα Σνάιντερ (Νο.106) από τη Ρωσία, η οποία επικράτησε 7-6, 7-5 της Κριστίνα Κούτσοβα (Νο.272) από την Σλοβακία.
Η Σάκκαρη έδειξε κατευθείαν την διαφορά στην ποιότητα ανάμεσα σε εκείνη και την αντίπαλό της. Μπορεί να έχασε το πρώτο γκέιμ, με την Κινέζα να υπερασπίζεται το σερβίς της, ωστόσο η συνέχεια ήταν… μονόλογος. Η Μαρία κατάφερε να προηγηθεί με 2-1, κάνοντας μπρέικ στο τρίτο γκέιμ, όμως στο επόμενο βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο, καθώς η Γουάν έφτασε σε τριπλό μπρέικ πόιντ. Η Ελληνίδα το έσβησε και έφτασε στο 3-1. Μάλιστα μέχρι το τέλος δεν έχασε γκέιμ και με τρία μπρέικ κατέκτησε το σετ (6-1).
Leaping to an early lead ⬆️@mariasakkari leads Yuan 6-1 on Rod Laver Arena.#AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/HAXjMw3Low
ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ— #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2023
Στο δεύτερο σετ η Γουάν αιφνιδίασε την Σάκκαρη και πέτυχε μπρέικ με αποτέλεσμα να προηγηθεί 2-0, καθώς στη συνέχεια υπερασπίστηκε το σερβίς της. Μετά το 3-1 υπέρ της Κινέζας, η Σάκκαρη αντέδρασε και με δικό της μπρέικ ισοφάρισε σε 3-3. Μετά το 4-4, η Σάκκαρη έφτασε μία ανάσα από την πρόκριση (5-4) και τελικά πήρε τη νίκη με μπρέικ στο τελευταίο γκέιμ.
Backhand beauty @mariasakkari • @wwos • @espn • @Eurosport • @wowowtennis #AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/30SqDIUDPy
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2023
THAT is how you end a match
@marisakkari cracks 38 winners to pass her first #AO2023 test.@wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen pic.twitter.com/K1u01IeahD
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2023
Greece lightning ⚡️
No. 6 seed @mariasakkari kicks off her #AO2023 against Yuan Yue.#AusOpen pic.twitter.com/ODT3xo2S1U
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2023