Το διάστημα 14-26 Ιουνίου διεξάγονται στο Ηράκλειο τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα μπιτς χάντμπολ ανδρών-γυναικών και εφήβων-νεανίδων και, με δηλώσεις του στον Athletic Radio 104,2, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Χειροσφαιρίσεως Ελλάδος, Κώστας Γκαντής χαρακτήρισε αυτές τις διοργανώσεις ως μια «μία μεγάλη ευκαιρία για το άθλημα να παίξουμε Beach Handball υψηλού επιπέδου σε άρτιες εγκαταστάσεις».
Αναφορικά με τις εγκαταστάσεις στον Καρτερό, στις οποίες θα διεξαχθούν το 2023 και οι Μεσογειακοί Παράκτιοι Αγώνες, τόνισε ότι «είναι οι καλύτερες και μοναδικές στην Ελλάδα και ίσως από τις καλύτερες σε Ευρώπη και όλο τον κόσμο», ενώ υπογράμμισε ότι τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα που αρχίζουν την επόμενη εβδομάδα είναι σε επίπεδο παραλίας τα μεγαλύτερα που έχουν γίνει ποτέ στην Ελλάδα. Δήλωσε ότι είναι «μια τεράστια πρόκληση» για την ΟΧΕ η διεξαγωγή των τεσσάρων Παγκοσμίων, ενώ απηύθυνε έκκληση στον κόσμο «να έρθουν και να στηρίξουν όλους τους αθλητές», αλλά «και να δουν τις υπέροχες εγκαταστάσεις».
Ο πρόεδρος της ΟΧΕ μίλησε αναλυτικά:
– Για τα Παγκόσμια πρωταθλήματα: «Είμαστε αυτές τις μέρες σε μία περίοδο… πίεσης, αφού πρόκειται για τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες Παγκοσμίων πρωταθλημάτων (Εφήβων-Νεανίδων και Ανδρών-Γυναικών), που θα φιλοξενηθούν από 14 έως 26 Ιουνίου στο Ηράκλειο. Πρόκειται για τα μεγαλύτερα Παγκόσμια πρωταθλήματα, που έχουν γίνει ποτέ στην Ελλάδα. Σε επίπεδο αθλημάτων παραλίας είναι σίγουρα τα μεγαλύτερα. Θα πάρουν μέρος 64 χώρες από όλο τον κόσμο, από κάθε ήπειρο και πολυάριθμοι αθλητές».
– Για το μπιτς χάντμπολ: «Είναι όντως ένα συναρπαστικό άθλημα. Γνωρίζει μεγάλη αποδοχή σε Ευρώπη, Λατινική Αμερική και Ασία. Είναι ένα καλοκαιρινό άθλημα, που προσελκύει νέους αθλητές, αλλά έχει και έντονη δραστηριότητα από Βετεράνους».
– Για τους Μεσογειακούς Παράκτιους Αγώνες του 2023: «Το Ηράκλειο είχε αναλάβει, πριν από τη δική μας διεκδίκηση, τους Μεσογειακούς Παράκτιους Αγώνες του 2023 και έτσι ήταν μια μεγάλη πρόκληση για εμάς, έναν χρόνο νωρίτερα, να αγωνιστούμε στις νέες υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις που κατασκευάζονται με μέριμνα του Υφυπουργείου Αθλητισμού στην παραλία του Καρτερού. Τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα μπιτς χάντμπολ 2022 ήταν μία ευκαιρία να γίνουν οι εγκαταστάσεις νωρίτερα από τους Παράκτιους Αγώνες, αλλά και μία μεγάλη ευκαιρία για το άθλημα να παίξουμε μπιτς χάντμπολ υψηλού επιπέδου σε άρτιες εγκαταστάσεις».
– Για τις εγκαταστάσεις: «Οι εγκαταστάσεις που ολοκληρώνονται αυτές τις μέρες στον Καρτερό είναι οι καλύτερες και μοναδικές στην Ελλάδα και ίσως από τις καλύτερες σε Ευρώπη και όλο τον κόσμο. Υπάρχει μία μελέτη για τα αθλήματα παραλίας, που δείχνει ξεκάθαρα οτι η δυναμική τους είναι μεγάλη. Το όφελος και κέρδος για την Κρήτη από τις εγκαταστάσεις θα είναι μεγάλο και δεν αφορά μόνο στο τουριστικό κομμάτι, αφού έτσι και αλλιώς το επίπεδο του τουρισμού στην Κρήτη είναι υψηλό. Η τοπική κοινωνία συνολικά θα ωφεληθεί και τώρα και τα επόμενα χρόνια. Και φυσικά θα ευνοήσουν και θα βοηθήσουν και τους αθλητές. Κάθε παραλία στην Ελλάδα πρέπει να έχει έναν οργανωμένο αθλητικό χώρο. Αυτό που γίνεται στο Ηράκλειο είναι παράδειγμα για όλες τις παραλίες της χώρας».
– Για την σημασία που έχουν για την ΟΧΕ τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα μπιτς χάντμπολ: «Είναι μία τεράστια πρόκληση για την Ομοσπονδία μας αυτά τα Πρωταθλήματα. Έχουμε Εθνικές ομάδες που βρίσκονται σε υψηλό επίπεδο. Η Εθνική γυναικών είναι Παγκόσμια πρωταθλήτρια. Έχουμε επιτυχίες και θέλουμε ανάλογες επιτυχίες και στο Ηράκλειο. Θέλουμε να παραμείνουμε σε ένα υψηλό επίπεδο παγκοσμίως. Είμαστε αισιόδοξοι οτι θα πάμε καλά. Ανυπομονούμε να δούμε τις ομάδες μας, αλλά και τις άλλες χώρες. Είναι η πρώτη διοργάνωση που γίνεται μετά που ξέσπασε η πανδημία. Είναι μία πρόκληση για όλους μας».
– Για τους φιλάθλους της Κρήτης: «Τους καλώ να έρθουν και να στηρίξουν όλους τους αθλητές και όχι μόνο τους δικούς μας. Το άθλημα δεν είναι άγνωστο στους Ηρακλειώτες, έχουμε ξανά έρθει στα “Δύο Αοράκια”. Τους καλώ όλους να έρθουν και να δουν τις υπέροχες εγκαταστάσεις. Τα εγκαίνια του Karteros Beach Sports Center θα γίνουν την προσεχή Δευτέρα (13/6) και η τελετή έναρξης την Τρίτη (14/6), μέρα που θα ξεκινήσουν και οι αγώνες (Εφήβων-Νεανίδων)».
– Για τον υφυπουργό Αθλητισμού, Λευτέρη Αυγενάκη: «Η παρουσία και η συμβολή του υφυπουργού Λευτέρη Αυγενάκη είναι κυρίαρχη. Ήταν δική του η επιθυμία να γίνει όλο αυτό και του πιστώνεται. Έχει λάβει και τα συγχαρητήρια από την Παγκόσμια Ομοσπονδία Χειροσφαιρίσεως. Με το πείσμα και την εργατικότητα του κ. Αυγενάκη, ό,τι γίνεται έχει την… σφραγίδα του».
