Το τελευταίο παιχνίδι της καριέρας του Ρότζερ Φέντερερ θα είναι ένα διπλό στο Laver Cup το βράδυ της Παρασκευής, όπως ανακοίνωσε ο Ελβετός σε συνέντευξη Τύπου, προσθέτοντας ότι ελπίζει να το κάνει παίζοντας με τον Ραφαέλ Ναδάλ.
«Είναι μια διοργάνωση που δεν ήθελα να αναστατώσω, αλλά, ταυτόχρονα, ξέρω τα όριά μου και ρώτησα τον Μπιορν (σ.σ. Μποργκ, ο αρχηγός της ευρωπαϊκής ομάδας) αν ήταν δυνατό να παίξω μόνο ένα διπλό. Και έτσι θα γίνει, την Παρασκευή το βράδυ» είπε ο θρύλος του τένις.
Κάπως έτσι ο Ρότζερ Φέντερερ θα κλείσει την «αυλαία» της λαμπρής καριέρας του, διαβεβαιώνοντας την ίδια στιγμή τους εκατομμύρια θαυμαστές του ότι δεν θα γίνει… φάντασμα του τένις.
Στο Λονδίνο, εκεί όπου κατέκτησε τον αριθμό ρεκόρ των οκτώ τίτλων στο Γουίμπλεντον, ο 41χρονος είπε ότι δεν έχει σκοπό να εγκαταλείψει το άθλημα.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στην «O2 Arena» του Λονδίνου, όπου ο Φέντερερ πανηγύρισε δύο φορές τον τίτλο των ATP Finals, ο Ελβετός ήταν συγκινημένος, καθώς εξήγησε την απόφασή του να αποχωρήσει από την ενεργό δράση.
Ερωτηθείς ποια είναι τα σχέδιά του για το μέλλον, ο Φέντερερ είπε ότι δεν θα εξαφανιστεί όπως ο σπουδαίος Σουηδός Μπιορν Μποργκ, ο οποίος είναι ο αρχηγός της ευρωπαϊκής ομάδας.
«Ήθελα απλώς να ενημερώσω τους οπαδούς ότι δεν θα γίνω φάντασμα. Είναι αστείο, μίλησα για τον Μπιορν Μποργκ, δεν επέστρεψε στο Γουίμπλεντον για 25 χρόνια και αυτό πληγώνει κάθε οπαδό» είπε ο Φέντερερ για τον Σουηδό με τους 11 τίτλους σε τουρνουά γκραν σλαμ, ο οποίος σταμάτησε το τένις σε ηλικία 26 ετών.
«Αλλά δεν νομίζω ότι θα είμαι αυτός ο τύπος. Νιώθω ότι το τένις μού έχει δώσει πάρα πολλά. Είμαι στο παιχνίδι για πάρα πολύ καιρό. Έχω ερωτευτεί πάρα πολλά πράγματα. Θα με ξαναδείτε. Με ποια ιδιότητα, δεν ξέρω. Πρέπει ακόμα να το σκεφτώ λίγο, να δώσω λίγο χρόνο στον εαυτό μου» πρόσθεσε.
Ο Φέντερερ ανακοίνωσε την περασμένη Πέμπτη ότι το Laver Cup θα είναι η τελευταία… πράξη μιας επαγγελματικής καριέρας που εκτείνεται σε σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα.
Έχοντας να αγωνιστεί από την ήττα στους προημιτελικούς του περυσινού Γουίμπλεντον, ο Φέντερερ θα δώσει την τελευταία… παράστασή του, πιθανώς δίπλα στον μεγάλο αντίπαλό του, Ράφαελ Ναδάλ.
«Το γόνατό μου δεν μου επιτρέπει να παίζω πια σε αυτό το επίπεδο» είπε. «Το συνειδητοποίησα όλο το καλοκαίρι. Ένιωσα πολύ ταιριαστό για μένα να τελειώσω την καριέρα μου εδώ. Το να έχω μαζί μου τον Μπιόρν Μποργκ στον πάγκο, όταν φεύγω, θα είναι κάτι που είναι πέρα για πέρα ωραίο. Έχοντας και μια ομάδα πίσω μου, δεν θα νιώθω τόσο μόνος όταν θα αποχωρώ από την ενεργό δράση».
Τους 20 τίτλους Grand Slam του Φέντερερ ξεπέρασαν οι Ναδάλ (22) και Νόβακ Τζόκοβιτς (21) σε μια άνευ προηγουμένου χρυσή εποχή για το τένις των ανδρών. Ωστόσο, ανεξάρτητα από τα στατιστικά στοιχεία, πολλοί εξακολουθούν να τον θεωρούν ως τον καλύτερο παίκτη στην ιστορία του τένις.
Κατέκτησε 103 τίτλους στην καριέρα του και είναι δεύτερος στη σχετική λίστα, πίσω μόνο από τον Τζίμι Κόνορς, ενώ πέρασε ένα ρεκόρ 237 συνεχόμενων εβδομάδων ως Νο 1 στην παγκόσμια κατάταξη από το 2004 έως το 2008.
Ο πρώτος του τίτλος Grand Slam ήρθε το 2003, όταν νίκησε τον Μαρκ Φιλιππούση για να πανηγύρισει το Γουίμπλεντον και συνέχισε να το κατακτά ανελλιπώς μέχρι και το 2007, πριν χάσει από τον Ναδάλ το 2008.
«Αυτή η πόλη ήταν ξεχωριστή για μένα, ίσως το πιο ιδιαίτερο μέρος» είπε ο Φέντερερ.
