Αφού… τρόμαξε εαυτόν και φιλάθλους, ο Εμμανουήλ Καραλής προκρίθηκε στον τελικό του άλματος επί κοντώ (12/6, 21:20), στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, που διεξάγεται στην Ρώμη.
Ο 25χρονος Έλληνας επικοντιστής, ο οποίος εφέτος έχει υπερβεί τα 5 μέτρα και 85 εκατοστά, αγωνίσθηκε στον πρώτο προκριματικό όμιλο του αγωνίσματος και αφού «λαχτάρισε» στα 5.45 μέτρα με δύο αποτυχημένες προσπάθειες, υπερέβη το συγκεκριμένο ύψος και απέκτησε δικαίωμα να συνεχίσει.
Στην συνέχεια, ο Καραλής πέρασε με χαρακτηριστική ευκολία τα 5.60μ. στην πρώτη προσπάθεια και πήρε το «εισιτήριο» για τον τελικό, αφού σ΄αυτό το ύψος συμπληρώθηκαν οι 13 αθλητές, οι οποίοι θα διεκδικήσουν τα τρία μετάλλια:
Αρμάντ Ντουπλάντις (Σουηδία)
Εμμανουήλ Καραλής (Ελλάδα)
Ολεγκ Τσέρνιγκελ (Γερμανία)
Ερσού Σασμά (Τουρκία)
Ματέϊ Σκέρμπα (Τσεχία)
Μπαπτίστ Τιερί (Γαλλία)
Τόρμπεν Μπλεχ (Γερμανία)
Μπεν Μπρέντερς (Βέλγιο)
Ντέϊβιντ Χόλι (Τσεχία)
Ρομπέν Εμίγκ (Γαλλία)
Πιότρ Λίσεκ (Πολωνία)
Μενο Φλουν (Ολλανδία)
Τιμπό Κολέ (Γαλλία)
Μετά την πρόκρισή του, ο Καραλής μίλησε για τον προκριματικό, με τον 24χρονο άλτη να προχωρά σε μία επική ατάκα, καθώς κάλεσε τη μητέρα του να τον… ξεματιάσει.
«Ήταν από τους πιο δύσκολους αγώνες που έχω παίξει φέτος. Είχε αέρα, είχε και βροχή. Στο πρώτο άλμα ο αέρας… πήρε το κοντάρι και δεν μπόρεσα να το βάλω στη βαλβίδα με αποτέλεσμα να φύγω πίσω. Γύρισα λίγο το πόδι μου, αλλά έχουμε μέχρι την Τετάρτη να επανέλθω.
Όποτε αγωνίζομαι με την Εθνική δεν αισθάνομαι πόνο, δεν αισθάνομαι άγχος. Ελπίζω την Τετάρτη να έχουμε καλύτερες συνθήκες και να δείτε όμορφα πράγματα», σημείωσε αρχικά ο Εμμανουήλ Καραλής.
Για τη θέση που θα ήθελε να κατακτήσει στον τελικό της Τετάρτης, ο Έλληνας αθλητής ήταν ξεκάθαρος: «Είμαστε όλοι καλά. Θέλω να κυνηγήσω ένα ατομικό ρεκόρ, ένα πανελλήνιο ρεκόρ και ελπίζω να πάνε όλα καλά. Α και ένα μήνυμα: Μάνα, ρίξε ένα ξεμάτιασμα».
