Η Εθνική ομάδα των ανδρών ηττήθηκε από την Σερβία του Νόβακ Τζόκοβιτς με 3-1 στο Βελιγράδι, για το World Group I του Davis Cup. Τον Φεβρουάριο θα αγωνιστεί στα play-offs της κορυφαίας διοργάνωσης στον κόσμο σε επίπεδο Εθνικών ομάδων, δείχνοντας ικανή να επιστρέψει πιο ισχυρή.
Στη συνάντηση που φιλοξενήθηκε το Σαββατοκύριακο στο “Aleksandar Nikolic Hall” ο Αριστοτέλης Θάνος δημιούργησε μεγάλες προσδοκίες για το μέλλον, τόσο με την εμφάνισή του στον αγώνα του Σαββάτου στο μονό, όσο και με την παρουσία στο διπλό όπου αγωνίστηκε μαζί με τον εξαιρετικό, Πέτρο Τσιτσιπά.
Την Κυριακή, απέναντι στον Νόβακ Τζόκοβιτς και τον Χάμαντ Μετζέντοβιτς, οι Έλληνες τενίστες είχαν υψηλού επιπέδου συνεργασία, βάζοντας υψηλά εμπόδια στους αντιπάλους τους. Το γεγονός πως ηττήθηκαν με 6-3, 3-6, 6-3 επιβεβαιώνει του λόγου το αληθές.
Χαρακτηριστικά είναι όσα δήλωσε ο Πέτρος Τσιτσιπάς: «Είμαι περήφανος για τον Αριστοτέλη, διότι μου έδωσε την εικόνα ότι γνωρίζει πολύ καλά το διπλό και είναι σπάνιο ένας καλός παίκτης στο μονό να βγαίνει έξω και να αποδίδει με αυτόν τον τρόπο. Πλέονστο Davis Cup θα έχουμε και έναν τρίτο πολύ καλό παίκτη για διπλό, ο οποίος μπορεί να κάνει μεγάλη ζημιά. Πιστεύω ότι αυτή τη ομάδα έχει μέλλον και ειδικά αν είναι και ο Στέφανος, έχουμε τη δυνατότητα για μεγάλα πράγματα».
Από την πλευρά του ο Αριστοτέλης Θάνος υπογράμμισε: «Πιστεύω σε όλους μας, είμαστε μικροί και όλοι έχουμε μεγάλες φιλοδοξίες ως άνθρωποι και ως επαγγελματίες τενίστες. Όλοι στοχεύουμε στο να φτάσουμε όσο ψηλότερα γίνεται και νιώθω ότι σε κάθε Davis Cup είμαστε καλύτεροι. Πιστεύω ότι θα συνεχίσει να γίνεται αυτό και μαζί με τον Στέφανο ελπίζω ότι θα είμαστε μια από τις καλύτερες ομάδες».
Με τη νίκη στο διπλό, η Σερβία έφτασε τις τρεις νίκες που χρειαζόταν (με τις δύο νίκες στους σαββατιάτικους αγώνες του μονού) για να πάρει την πρόκριση στους qualifiers και να διεκδικήσει την πρόκριση στην τελική φάση του 2025.
Στον τελευταίο αγώνα της ημέρας, ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Δημήτρης Χατζηνικολάου έδωσε την ευκαιρία στον 23χρονο Δημήτρη Αζωίδη (Νο1054) να αγωνιστεί για πρώτη φορά με την Εθνική ομάδα με αντίπαλο τον 34χρονο, Ντούσαν Λάγιοβιτς (νούμερο 65 στον κόσμο). Ο Αζωίδης έχασε το πρώτο σετ με 6-1 και ενώ προηγείτο με 3-2 στο δεύτερο σετ, ο αντίπαλός του τραυματίστηκε στο δεξί αστράγαλο και αποχώρησε. Έτσι, η Εθνική ομάδα πήρε τη μοναδική νίκη της στη συνάντηση, με την οποία διαμορφώθηκε το τελικό 3-1 υπέρ της Σερβίας.
Ιδιαίτερα πολύτιμη εμπειρία χαρακτήρισε την παρουσία του στην Εθνική, ο Δημήτρης Αζωίδης, ενώ ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Δημήτρης Χατζηνικολάου εμφανίστηκε αισιόδοξος για το μέλλον της ομάδας: «Είμαι ικανοποιημένος. Κάθε φορά που συναντιόμαστε τους βλέπω και τους βρίσκω καλύτερους, όχι μόνο στους αριθμούς και τη θέση που είχαν πριν από έξι μήνες, αλλά και στο επίπεδο το τενιστικό. Χαίρομαι γιατί έρχονται νέα πρόσωπα στην ομάδα, όπως είναι ο Δημήτρης, που δείχνουν ότι έχουν ποιότητα και μπορούν να βελτιωθούν. Προχωράει η ομάδα. Παίξαμε καλά στο διπλό. Το διπλό μας είναι πολύ καλό. Ο Πέτρος έχει πολύ καλό επίπεδο. Και όποιος και να παίξει δίπλα του τον καθοδηγεί και τον ανεβάζει. Είναι τρομερός επαγγελματίας στο διπλό. Είμαι χαρούμενος με την ομάδα».
