Η φυσική καταστροφή που έχει προκαλέσει τους περισσότερους νεκρούς από κάθε άλλη, κατά την περασμένη δεκαετία, είναι οι σεισμοί, σύμφωνα με έκθεση του Κέντρου Έρευνας για την Επιδημιολογία των Καταστροφών (CRED) του καθολικού πανεπιστημίου του Λουβέν (Βέλγιο), την οποία παρουσίασαν σήμερα τα Ηνωμένα Έθνη.
Τα στατιστικά στοιχεία από 3.852 φυσικές καταστροφές, για την περίοδο μεταξύ του 2000 και του 2009, δείχνουν ότι από τους 780.000 περίπου θανάτους που καταγράφηκαν την περασμένη δεκαετία από φυσικές καταστροφές, οι σεισμοί ευθύνονται για το 60%.
Οι περισσότεροι θάνατοι από ένα και μόνο συμβάν ήταν 226.408 και καταγράφηκαν στο τσουνάμι του 2004, το οποίο προκλήθηκε από σεισμό. Ο σεισμός που έπληξε την επαρχία Σετσουάν στην Κίνα, το 2008, κόστισε τη ζωή σε 87.476 ανθρώπους, ενώ ο σεισμός του Πακιστάν, το 2005, άφησε πίσω του 73.338 θύματα.
Το πιο ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι οι οκτώ από τις δέκα πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις του κόσμου βρίσκονται πάνω σε σεισμογενή ρήγματα, όπως είπε η Μαργκαρέτα Βάλστρομ, εκπρόσωπος του ΟΗΕ για την μείωση των κινδύνων των καταστροφών, κάτι που σημαίνει ότι ένας μεγάλος σεισμός σε αυτές τις περιοχές μπορεί εν δυνάμει να προκαλέσει εκατοντάδες χιλιάδες νεκρούς.
Στη δεύτερη θέση των πιο φονικών φυσικών καταστροφών είναι -βάσει της έκθεσης- οι καταιγίδες, που έχουν προκαλέσει το 22% των συνολικών θανάτων, ενώ στην τρίτη θέση βρίσκονται οι ακραίες θερμοκρασίες -κυρίως οι καύσωνες που έπληξαν την Γαλλία και την Ιταλία το 2003- με το 11% του συνολικού αριθμού νεκρών από φυσική καταστροφή.
