Η δρεπανοκυτταρική αναιμία είναι μια διαταραχή των ερυθρών αιμοσφαιρίων κατά την οποία η μορφολογία τους διαταράσσεται και τα κάνει να έχουν δρεπανοειδές σχήμα (λατινικό γράμμα C). Τα υγιή ερυθρά αιμοσφαίρια έχουν σχήμα αμφίκοιλων δίσκων και περιέχουν μια πρωτεΐνη που ονομάζεται αιμοσφαιρίνη η οποία μεταφέρει το οξυγόνο. Κατ’ αυτό τον τρόπο τα ερυθρά αιμοσφαίρια μεταφέρουν το οξυγόνο σε ολόκληρο το σώμα.
Η δρεπανοκυτταρική αναιμία προκαλεί τον πρόωρο θάνατο των ερυθρών αιμοσφαιρίων, με αποτέλεσμα να δημιουργείται έλλειψη υγιών. Μπορεί επίσης κάποιες φορές να εμποδίσει την κυκλοφορία του αίματος στο σώμα, κάτι που οδηγεί σε αγγειοαποφρακτική κρίση η οποία χαρακτηρίζεται από ξαφνικό έντονο πόνο που διαρκεί από μερικές ώρες έως μερικές μέρες.
Οι άνδρες και γυναίκες με δρεπανοκυτταρική αναιμία μπορεί να πάσχουν από σεξουαλικές δυσλειτουργίες. Για τους άνδρες η δρεπανοκυτταρική αναιμία μπορεί να προκαλέσει πριαπισμό, μια ανεπιθύμητη, επώδυνη και πολύωρη στύση η οποία οφείλεται στην παρεμπόδιση της ροής του αίματος. Στις γυναίκες η νόσος μπορεί επίσης να συνεισφέρει στην εμφάνιση σεξουαλικών διαταραχών, όμως η ιατρική βιβλιογραφία επί του θέματος
είναι ακόμα αρκετά περιορισμένη.
Οι συγγραφείς μιας πρόσφατης μελέτης επιδίωξαν να προσθέσουν τα συμπεράσματά τους στην υπάρχουσες γνώσεις γύρω από την σεξουαλική λειτουργία των γυναικών με δρεπανοκυτταρική αναιμία. Για να το κάνουν αυτό, χρησιμοποίησαν το ερωτηματολόγιο Female Sexual Function Index (FSFI) ώστε να αξιολογήσουν την σεξουαλική λειτουργία 435 παντρεμένων γυναικών που έπασχαν από τη νόσο και 406 παντρεμένων γυναικών
ελεύθερων νόσου.
Επιπρόσθετα, χρησιμοποίησαν το ερωτηματολόγιο ENRICH Marital Satisfaction (EMS) για να αξιολογήσουν την ικανοποίηση εντός γάμου μεταξύ όλων των συμμετεχόντων. Τέλος, οι γυναίκες ρωτήθηκαν αν βίωσαν ποτέ κρίση κατά την διάρκεια του σεξ ή του οργασμού και αν ναι, ποιοι παράγοντες πιστεύουν ότι συνέβαλαν στο επεισόδιο.
Τελικά ανευρέθηκε ότι οι γυναίκες με δρεπανοκυτταρική αναιμία παρουσίαζαν υψηλότερα ποσοστά σεξουαλικής δυσλειτουργίας και μικρότερη ικανοποίηση στον γάμο απ’ ότι οι υγιείς γυναίκες. Αν και λιγότερο από το 10% της ομάδας ελέγχου παρουσίασε δυσπαρευνία (επίπονη διείσδυση), το αντίστοιχο ποσοστό στην ομάδα των γυναικών με δρεπανοκυτταρική αναιμία ήταν 39.1%. Επιπλέον οι επιδόσεις στο EMS των ασθενών ήταν σημαντικά χαμηλότερες από τις αντίστοιχες των υγιών, κάτι που δείχνει την χαμηλότερη
ικανοποίηση μέσα στα πλαίσια του γάμου των γυναικών που έπασχαν από δρεπανοκυτταρική αναιμία.
Συνολικά, το 54.02% των πασχόντων συμμετεχουσών ανέφερε ότι είχε βιώσει κρίση κατά την διάρκεια του σεξ ή του οργασμού. Όταν ρωτήθηκαν ποια πίστευαν ότι είναι η αιτία, το 46.38% πίστευε ότι οφειλόταν στην σωματική καταπόνηση, ενώ το 26.38% στην αφυδάτωση. Άλλα πιθανά αίτια που αναφέρθηκαν ήταν η στάση της σεξουαλικής επαφής, η παρατεταμένη συγκεκριμένη στάση για μεγάλο χρονικό διάστημα και η αδιαθεσία.
Πολύ σημαντικό είναι το γεγονός ότι οι περισσότερες πάσχουσες ένιωθαν ότι η κατανάλωση νερού πριν και μετά την σεξουαλική δραστηριότητα ήταν ευεργετική στην πρόληψη τυχόν κρίσεων κατά την σεξουαλική επαφή. Η πλειοψηφία τους επίσης ανέφερε ότι απολάμβανε περισσότερο την λεγόμενη «ιεραποστολική» στάση κατά το σεξ. Το να λαμβάνονται υπόψη αυτές οι συνήθειες μπορεί να οδηγήσει σε πιο άνετες και
απολαυστικές σεξουαλικές εμπειρίες για της πάσχουσες από δρεπανοκυτταρική αναιμία, αν και απαιτείται περαιτέρω σε βάθος έρευνα.
