Στο Ρίο ο Παναγιώτης Γκιώνης συνεχίζει την προετοιμασία του για το Ολυμπιακό τουρνουά και συγκεντρώνεται στο πρώτο του ματς, που θα είναι την Κυριακή στον 2ο γύρο, είτε με τον Ινδό Σουμαγίτ Γκος είτε με τον Παντάσακ Τανβιριγιαβετσακούλ από την Ταϊλάνδη.
Στην Αθήνα παρακολουθεί τις εξελίξεις και περιμένει με έντονο ενδιαφέρον τους αγώνες του συμπαίκτη του στην εθνική ομάδα ο σπουδαίος Καλλίνικος Κρεάνγκα, που μετά από 5 συνεχείς συμμετοχές στη μεγαλύτερη γιορτή του αθλητισμού, δεν είναι παρών αυτή τη φορά. Το Αθηναϊκό και Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, δημοσίευσε συνέντευξη του πρώην πρωταθλητή Ευρώπης στα αγωνίσματα του διπλού και «χάλκινου» πρωταθλητή κόσμου σε απλό και διπλό μικτό. Ο Κρεάνγκα αναφέρθηκε σε προσωπικές του στιγμές από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά φυσικά και στην προσπάθεια του Γκιώνη για διάκριση τονίζοντας ότι εφόσον προχωρήσει στον 3ο γύρο μπορεί να κάνει την έκπληξη απέναντι στον Τζουν Μιζουτάνι, νούμερο 4 των αγώνων.
«Έχω όμορφες αναμνήσεις από το σημαντικότερο αθλητικό γεγονός στον κόσμο. Θυμάμαι τις σκληρές προπονήσεις από την Ατλάντα και μετά. Πολύ δυνατές προετοιμασίες, επίπονες! Σίγουρα μου έχουν μείνει αξέχαστοι οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας. Η στήριξη του κόσμου ήταν πολύ μεγάλη και ήταν πάρα πολύ ωραίο, που οι Αγώνες γινόντουσαν στο σπίτι σου. Δυστυχώς, η απόδοσή μου δεν ήταν η αναμενόμενη κι αυτή ήταν η χειρότερη ανάμνησή μου από τα Ολυμπιακά τουρνουά. Βάσει των αποτελεσμάτων που είχα στη διεθνή σκηνή, θα μπορούσα να κάνω καλύτερη πορεία», δήλωσε μεταξύ άλλων ο κορυφαίος Έλληνας αθλητής της επιτραπέζιας αντισφαίρισης και σε ερώτηση αν νιώθει περίεργα, που λείπει από αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες υπογράμμισε:
«Το ότι έκανα την προσπάθειά μου για να προκριθώ, δε σημαίνει ότι είχα και ελπίδες. Δεν μπορείς να ελπίζεις για πρόκριση την τελευταία στιγμή και μέσω του Προολυμπιακού τουρνουά. Το είχα καταλάβει μετά το Λονδίνο, ότι δύσκολα θα έπαιρνα την πρόκριση».
Αναφορικά με το τί μπορεί να πετύχει στη Βραζιλία ο Γκιώνης επισήμανε: «Είναι δύσκολο να κάνεις κάποια πρόβλεψη. Με τους αμυντικούς δεν μπορείς να είσαι σίγουρος. Είναι σε πολύ καλή κατάσταση και έχει ένα ατού παραπάνω: Δεν είναι προβλέψιμος. Ο Γκος λογικά θα κερδίσει στον 1ο γύρο και θα είναι αυτός, που θ’ αντιμετωπίσει τον Γκιώνη. Ο αγώνας δεν θα είναι εύκολος. Θέλει πολύ μεγάλη προσοχή γιατί ο Ινδός θα έχει δώσει ένα παιχνίδι εν αντιθέσει με τον Παναγιώτη. Βέβαια, οι Ινδοί δεν παίζουν καλά με άμυνα. Σε περίπτωση πρόκρισης τίθεται αντιμέτωπος με τον Μιζουτάνι. Ο Ιάπωνας είναι ένας πληρέστατος αθλητής. Τους έχω δει να παίζουν αντίπαλοι (σ.σ. στα γκρουπ του Παγκοσμίου πρωταθλήματος ομαδικού το 2014 στο Τόκιο) και δεν έχουν τόσο μεγάλη διαφορά. Μπορεί να κάνει την έκπληξη ο Παναγιώτης. Έχει σημασία ότι θα είναι το πρώτο παιχνίδι του Μιζουτάνι. Ισχύει ό,τι και για τον Γκιώνη, ο οποίος θα πρέπει να ρισκάρει για να έχει ελπίδες. Πάντως δεν είναι αχτύπητος. Δεν είναι Κινέζος».
