Ο Τζόζεφ Φάινς εξέφρασε τη λύπη του στην εφημερίδα «The Observer» για την απόφασή του να υποδυθεί τον Μάικλ Τζάκσον σε ένα επεισόδιο της σειράς «Urban Myths» του Sky Arts το 2017. Το επεισόδιο επικεντρώθηκε στον Τζάκσον που έκανε ένα οδικό ταξίδι μετά την 11η Σεπτεμβρίου με τον Μάρλον Μπράντο (Μπράιαν Κοξ) και την Ελίζαμπεθ Τέιλορ (Στόκαρντ Τσάνινγκ). Η επιλογή του Φάινς για να υποδυθεί τον ποπ σταρ προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και το τρέιλερ του επεισοδίου πυροδότησε οργή για τον πιο ανοιχτόχρωμο τόνο δέρματος και την προσθετική μύτη τού Φάινς.
«Πιστεύω ότι οι άνθρωποι είχαν απόλυτο δίκιο που αναστατώθηκαν. Και ήταν λάθος απόφαση. Απολύτως. Και είμαι μέρος αυτού, υπάρχουν παραγωγοί, ραδιοτηλεοπτικοί φορείς, συγγραφείς, σκηνοθέτες, όλοι που εμπλέκονται σε αυτές τις αποφάσεις. Αλλά προφανώς, το να είμαι μπροστά, γίνομαι η φωνή άλλων ανθρώπων. Θα ήθελα επίσης να βγουν και να μιλήσουν γι’ αυτό. Αλλά ξέρετε, ήρθε σε μια εποχή όπου υπήρχε ένα κίνημα και μία στροφή και αυτό ήταν καλό, και ήταν, ξέρετε, μια κακή απόφαση».
Το τηλεοπτικό δίκτυο αποφάσισε να μην μεταδώσει το επεισόδιο μετά τις αντιδράσεις και η εταιρεία παραγωγής είχε δηλώσει τότε: «Πήραμε την απόφαση να μην μεταδώσουμε το «Elizabeth, Michael and Marlon», ένα μισάωρο επεισόδιο από τη σειρά «Urban Myths» του Sky Arts, υπό το φως των ανησυχιών που εξέφρασε η άμεση οικογένεια του Τζάκσον. Ξεκινήσαμε να ρίξουμε μια ανάλαφρη ματιά σε φερόμενα ως αληθινά γεγονότα και δεν είχαμε ποτέ σκοπό να προσβάλουμε».
Εν μέσω της διαμάχης, η κόρη του Τζάκσον, Πάρις Τζάκσον, έγραψε στο Twitter σχετικά με το επεισόδιο: «Ειλικρινά με κάνει να θέλω να κάνω εμετό».
«Και, να το πω, ζήτησα από τον τηλεοπτικό σταθμό να το αποσύρει», είπε τώρα ο Φάινς στην «Observer». «Και υπήρξαν μερικές αρκετά έντονες συζητήσεις, αλλά τελικά οι άνθρωποι έκαναν τη σωστή επιλογή».
Ο Φάινς αρχικά υπερασπίστηκε τη συμμετοχή του στο επεισόδιο, λέγοντας ότι ο Τζάκσον «είχε σίγουρα ένα πρόβλημα -πρόβλημα μελάγχρωσης- και αυτό είναι κάτι που το πιστεύω. Μάλλον ήταν πιο κοντά στο χρώμα μου από το αρχικό του χρώμα».
