Τα δέντρα, σύμφωνα με έρευνα αμερικανών επιστημόνων, παρουσιάζουν το μεγαλύτερο ρυθμό ανάπτυξης εδώ και 225 χρόνια, εξ’ αιτίας κυρίως της κλιματικής αλλαγής. Στην έρευνα, η οποία βασίστηκε σε μελέτες που διήρκησαν 22 χρόνια υπό το δασολόγο- οικολόγο Τζόφρεϊ Πάρκερ του Κέντρου Περιβαλλοντικών Ερευνών Smithsonian, διαπιστώθηκε ότι τα δέντρα αναπτύχθηκαν δύο με τέσσερις φορές πιο γρήγορα σε σχέση με τον κανονικό τους ρυθμό.
Όπως ανέφερε εκπρόσωπος της ομάδας στο περιοδικό «PNAS» της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, τα δέντρα αναπτύσσονται γρηγορότερα, πιθανόν επειδή πλέον συσσωρεύονται μεγάλα ποσοστά διοξειδίου του άνθρακα (CO2) στην ατμόσφαιρα και ως εκ τούτου αυξάνεται και η θερμοκρασία στη γη.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι σε περίπτωση που τα δέντρα μεγάλωναν με το σημερινό ρυθμό, τότε σίγουρα θα ήταν και πολύ μεγαλύτερα σε μέγεθος. Επιπλέον, το γεγονός ότι έχει επιμηκυνθεί η περίοδος ανάπτυξής τους κατά οκτώ μέρες, σε συνάρτηση με την αύξηση του CO2 στην ατμόσφαιρα και την άνοδο της θερμοκρασίας, εξηγούν γιατί τα δέντρα μεγαλώνουν πιο γρήγορα.
Η πρόοδος αυτή ίσως λειτουργήσει ευνοϊκά στην ανάπτυξη της γεωργικής καλλιέργειας, ωστόσο η κλιματική αλλαγή που συντελείται εξακολουθεί να αποτελεί ένα ακανθώδες ζήτημα παγκοσμίως.
