Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, το 2008 έχασαν τη ζωή τους σε φυσικές καταστροφές 235.816 άνθρωποι. Στατιστικά στοιχεία του Κέντρου Έρευνας για την Επιδημιολογία των Καταστροφών της Λουβέν αναφέρουν ότι ο κυκλώνας Νάργκις στη Μιανμάρ ήταν ο φονικότερος, αφήνοντας πίσω του 138.366 νεκρούς, ενώ ο σεισμός που έπληξε την επαρχία Σετσουάν προκάλεσε το θάνατο σε 87.476 ανθρώπους.
Στις υπόλοιπες 319 φυσικές καταστροφές του 2008 έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 10.000 άτομα.
«Προκαλεί λύπη, όταν σκέπτεται κανείς ότι οι απώλειες σε ανθρώπινες ζωές και οι οικονομικές ζημιές θα μπορούσαν να ήταν περιορισμένες σημαντικά, εφόσον τα κτίρια στην Κίνα και κυρίως τα σχολεία και τα νοσοκομεία ήταν κατασκευασμένα με τρόπο, ώστε να είναι αυθεντικά στους σεισμούς», δήλωσε ο Σαλβάμο Μπρισένο, επικεφαλής της αρμόδιας Γραμματείας για τη μελέτη της στρατηγικής, για τον περιορισμό των συνεπειών από φυσικές καταστροφές.
