Ραγδαία μείωση θα παρουσιάσει ο πληθυσμός των αυτοκρατορικών πιγκουΐνων σύμφωνα με τα στοιχεία της νέας έρευνας της Βρετανικής Ακαδημίας Επιστημών.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, με τα σημερινά δεδομένα, ο πληθυσμός των πιγκουΐνων του είδους αυτού θα έχει μειωθεί έως το 2100 κατά 95%.
Αυτό σημαίνει ότι θα απομείνουν περίπου 600 ζευγάρια πιγκουΐνων.
Ο αυτοκρατορικός πιγκουΐνος είναι το μόνο είδος που αναπαράγεται στα ενδότερα της Ανταρκτικής και μάλιστα κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Η διαδικασία αναπαραγωγής είναι πολύ ιδιαίτερη. Μετά το ζευγάρωμα, ολόκληρη η αποικία μεταναστεύει από τις ακτές της Ανταρκτικής στα ενδότερα, όπου το θηλυκό γεννά ένα και μόνο αυγό, το οποίο φυλάει το αρσενικό. Μάλιστα, το αρσενικό στηρίζει το αυγό στα πόδια του για να μην ακουμπά στον πάγο. Σε αυτή τη στάση κάθεται μέχρι να εκκολαφθεί το αυγό.
Από ‘κει και πέρα το μωρό πιγκουΐνος αντιμετωπίζει πολλούς κινδύνους, από τα αρπακτικά, όπως οι φώκιες και οι φάλαινες.
Σε όλα αυτά πλέον προστίθεται και το λιώσιμο των πάγων, το οποίο δημιουργεί προβλήματα στην αναπαραγωγή του είδους, αλλά και η μείωση της τροφής στις θάλασσες.
