Μπορεί να έκανε τα… εύκολα δύσκολα στην πρεμιέρα του στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι, ωστόσο εν τέλει πέτυχε τον στόχο του.
Ο λόγος για τον Στέφανο Τσιτσιπά, ο οποίος χρειάστηκε και τρίτο σετ (2-1) για να κάμψει την αντίσταση του Ζίζου Μπεργκς (Νο87), παίρνοντας, έστω μετά κόπων και βασάνων, την πρόκριση στους «32» του ολυμπιακού τουρνουά.
Ο Έλληνας πρωταθλητής (Νο 12), ο οποίος βρίσκεται στο Παρίσι έχοντας υψηλές βλέψεις, πήρε στο τάι μπράικ το πρώτο σετ με 7-6, ωστόσο στο δεύτερο… εξαφανίστηκε από το κορτ, με αποτέλεσμα ο Μπεργκς να κάνει επίδειξη δύναμης και να ισοφαρίσει με 6-1.
Στο τρίτο, όμως, ο Τσιτσιπάς «πήρε το αίμα του πίσω»… και, πληρώνοντας με το ίδιο νόμισμα (6-1) τον αντίπαλό του, έκλεισε το παιχνίδι με 2-1 σετ.
Στην επόμενη φάση ο «Στεφ» θα αντιμετωπίσει τον Βρετανό, Ντάνιελ Έβανς (Νο 59 στον κόσμο).
Ο αγώνας
Στο πρώτο σετ έγινε μεγάλη μάχη στο κορτ, με τον Βέλγο να φτάνει πρώτος σε break (3-2) βάζοντας σε καθεστώς πίεσης τον Στέφανο Τσιτσιπά.
Πάντως ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας κατάφερε άμεσα να πάρει πίσω το σερβίς του και να προηγηθεί ακολούθως με 4-3.
Εν συνεχεία οι δύο τενίστες, άλλοτε εύκολα άλλοτε δύσκολα, υπερασπίστηκαν το σερβίς τους, κι έτσι μοιραία το σετ οδηγήθηκε στο τάι μπρέικ.
Εκεί ο Στέφανος με κάποια αβίαστα λάθη του έδωσε την ευκαιρία στον αντίπαλο του να πανηγυρίσει τρεις συνεχόμενους πόντους και να κάνει το 3-1, κρατώντας την τύχη στα χέρια του.
Μάλιστα ο Μπεργκς έφτασε και στο 6-5, έχοντας σετ πόιντ, με τον Τσιτσιπά όμως να αντιδρά στο κατάλληλο σημείο, κατακτώντας με δύο συνεχόμενους πόντους το πρώτο σετ.
Το δεύτερο σετ εξελίχθηκε σε έναν απίστευτο μονόλογο για τον Μπεργκς.
Ο «Στεφ» ήταν… ωσεί παρόντας στο κορτ, έκανε το ένα λάθος μετά το άλλο, κι έτσι ο Βέλγος με 6-1 games (!) έφτασε ανέλπιστα εύκολα στο 1-1, σπάζοντας δύο φορές το σερβίς του Έλληνα τενίστα.
Στο τρίτο σετ πάντως ο Τσιτσιπάς μπήκε αποφασισμένος στο γήπεδο για να αποκαταστήσει την τάξη και το πέτυχε αυτό με εμφατικό τρόπο.
Ο Έλληνας πρωταθλητής δεν άφησε περιθώριο στον αντίπαλό του να πιστέψει ότι θα φτάσει στην ανατροπή, πληρώνοντάς τον με το ίδιο νόμισμα.
Πιο συγκεκριμένα με δύο breaks o Τσιτσιπάς έφτασε διά περιπάτου στο 6-1, κι έτσι, έστω και με αγχωτικό τρόπο, πήρε την πρόκριση στον 2ο γύρο.
