Η Ιταλία είναι η δεύτερη χρονικά ομάδα που εξασφάλισε την πρόκριση στα ημιτελικά του Ολυμπιακού τουρνουά βόλεϊ Ανδρών των αγώνων του Παρισιού, μετά την Πολωνία.
Στο μακράν κορυφαίο παιχνίδι της παρισινής διοργάνωσης μέχρι σήμερα, η «Σκουάντρα Ατζούρα» επιβίωσε στο θρίλερ απέναντι στην εκπληκτική Ιαπωνία κερδίζοντας το παιχνίδι στο τάι μπρέικ.
Οι Ιάπωνες προηγήθηκαν 2-0 (25-20, 25-και είχαν τρία match ball (!) για να κλείσουν το παιχνίδι στο 3-0 και να δημιουργήσουν μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις των τελευταίων ετών, αλλά έχασαν και τις ευκαιρίες (επίθεση Ρούσο, άουτ επίθεση ο Ισικάβα, άσος του Τζιανέλι).
Ακολούθως ο Μικελέτο έγραψε το 25-24, ο Ισικάβα ισοφάρισε με μπλοκ άουτ, αλλά με δύο συνεχείς επιθέσεις και ισάριθμα μπλοκ άουτ που πήρε ο Λάβια από Νισίντα και Γιαμαούκι, η Ιταλία μείωσε σε 2-1 κατακτώντας το σετ με 27-25.
Η ομάδα του Φερντινάντο Ντε Τζόρτζι ξαναμπήκε στο παιχνίδι, μείωσε τα λάθη, πίεσε το συγκρότημα του Φιλίπ Μπλέιν και ισοφάρισε σε 2-2 κερδίζοντας το τέταρτο σετ με 26-24.
Ο αγώνας οδηγήθηκε στο τάι μπρέικ, με τους Ιάπωνες να προηγούνται στη μεγαλύτερη διάρκειά του (7-5, 8-6, 10-9). Οι «Ατζούρι» προηγήθηκαν με 11-10 με επίθεση του Μικελέτο και στη συνέχεια το παιχνίδι πήγε πόντο-πόντο. Στο 14-13 ο Ισικάβα «έσβησε» το πρώτο match ball και στη συνέχεια έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του με 15-14.
Ο Ονοντέρα έχασε το σερβίς (15-15), ο Ρούσο με μπλοκ έγραψε το 16-15 και το παιχνίδι τελείωσε με επίθεση του ίδιου (17-15). Στον ημιτελικό οι Ιταλοί θα αντιμετωπίσουν σε ένα μεγάλο ευρωπαϊκό ντέρμπι του νικητή του αγώνα Γερμανία-Γαλλία.
