Μακριά από τον καλό του εαυτό έμεινε ο Δημήτρης Μάρκος στα προκριματικά των 800μ. ελεύθερο, στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024».
Ο Έλληνας πρωταθλητής σημείωσε χρόνο 8:01.37, σχεδόν 13 δευτερόλεπτα πίσω από το ατομικό -και πανελλήνιο- ρεκόρ που πέτυχε τον περασμένο μήνα στο Βελιγράδι, και περιορίστηκε στην 26η θέση της συνολικής κατάταξης. Ο Μάρκος έκανε ένα καλό πρώτο 400άρι, αλλά στη συνέχεια έμεινε αρκετά πίσω και στο τέλος φάνηκε να… παρατάει την κούρσα.
Την καλύτερη επίδοση των προκριματικών σημείωσε ο κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου, ο Ιρλανδός Ντάνιελ Γουίφεν, με 7:41.53. Μεγάλη έκπληξη ήταν ο αποκλεισμός του Αυστραλού Σαμ Σορτ, που θεωρείτο από τα φαβορί για ένα μετάλλιο, αλλά έμεινε ένατος και εκτός του αυριανού (30/7) τελικού.
Λίγο αργότερα ο Μάρκος εξήγησε μιλώντας στην ΕΡΤ ότι «Ξεκίνησα όπως έπρεπε, δεν ξέρω όμως γιατί, δεν μου βγήκε. Ίσως έπρεπε να ξεκινήσω πιο αργά για να έχω δυνάμεις στο τέλος. Πήγα να δοκιμάσω κάτι καινούργιο που αυτό ουσιαστικά έπρεπε να κάνω για να προκριθώ στο τελικό, να ξεκινήσω τα πρώτα 300μ πιο γρήγορα. Κουράστηκα πολύ και ήρθε αυτό το αποτέλεσμα. Αν γυρνούσα το χρόνο πίσω δεν θα άλλαζα τίποτα. Αυτό έπρεπε να κάνω, αυτό θα ξαναέκανα, δεν μπόρεσα να ανταπεξέλθω, δεν ξέρω το λόγο, σωματικά ήμουν πολύ καλά, η προετοιμασία πήγε όπως έπρεπε, ίσως το παιχνίδι να είναι εγκεφαλικό και να το έχασα εκεί».
Την Τρίτη (30/7) θα λάβει μέρος στον προκριματικό με την ομάδα σκυταλοδρομίας 4χ200μ ελεύθερο. Ρωτήθηκε σχετικά: «Αυτή τη στιγμή, έχω παγώσει λίγο. Δεν έχω συναισθήματα, δεν μπορώ καν να σκεφτώ τί έχει γίνει. Θα προσπαθήσω να κρατηθώ συγκεντρωμένος, να σκεφτώ ότι έχω δουλέψει πολύ και είμαι έτοιμος για αυτή τη διοργάνωση για να μπω διαφορετικά αύριο με τη σκυτάλη και να κάνουμε κάτι καλό. Η σκυτάλη δείχνει ότι έχει μεγάλη δυναμική, το θέμα είναι να κάνουμε αυτό που πρέπει, να είμαστε εγκεφαλικά έτοιμοι και να μπούμε μέσα με τη νοοτροπία του νικητή».
