Η πολυπόθητη πρόκριση στους «16» του Ολυμπιακού τουρνουά πινγκ πονγκ δεν ήρθε για τον Παναγιώτη Γκιώνη. Ο Έλληνας πρωταθλητής ηττήθηκε από τον Αμερικανό Κανάκ Τζα και ολοκλήρωσε την παρουσία του στο Παρίσι.
Ο προπονητής του Γκιώνη, Κώστας Βατσακλής μίλησε στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων για τη συμμετοχή στο Παρίσι, τον αγώνα με τον Κανάκ Τζα κι έβαλε πλώρη για… Λος Αντζελες
Αναλυτικά η συνέντευξη του Κώστα Βατσακλή στο ΑΠΕ-ΜΠΕ:
-Coach ιστορική στιγμή. Η στεναχώρια για τον αποκλεισμό του Γκιώνη είναι δεδομένη, αλλά πρόκειται για μία μοναδική στιγμή. Μόλις ολοκληρώθηκε η 6η συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες πως νιώθεις;
«Η αλήθεια είναι ότι πρόκειται για μεγάλη στιγμή η 6η συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Δοξάζει τα ελληνικά χρώματα και το άθλημα μας. Σίγουρα νιώθω πικρία. Αν καταφέρναμε να πάρουμε το 6ο σετ, ήμουν σίγουρος ότι θα κερδίζαμε, κάτι που παραδέχθηκε και ο αντίπαλός του. Ο Τζα ήταν διαβασμένος και σε πολύ καλή κατάσταση. Αιφνιδιάστηκε ο Παναγιώτης και δεν βγήκαν αυτά που θέλαμε. Ο αντίπαλος ήταν και λίγο τυχερός, καθώς σε κρίσιμα σημεία πήρε κάποιους τυχερούς πόντους».
-Έχεις ζήσει πολλές στιγμές με την ελληνική ομάδα. Αυτοί οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα μείνουν για πάντα στην μνήμη σου, λόγω της αποθέωσης που γνώρισε ο Γκιώνης;
«Είναι κάτι πολύ σημαντικό που όλο το γήπεδο όρθιοι τον χειροκροτούσαν. Αυτό μένει σ’ αυτές τις διοργανώσεις. Σίγουρα είναι αγαπητός, ένας αθλητής πρότυπο. Δεν ήρθαμε για την συμμετοχή, αυτό το είδατε. Αυτά τα στοιχεία του Παναγιώτη πρέπει να μεταλαμπαδεύσουμε και στις επόμενες γενιές»
-Ο Παναγιώτης είναι βιονικός και φαίνεται ότι το Λος Άντζελες δεν είναι μακριά…
«Δεν είναι μακριά, η αλήθεια είναι αυτή. Κάθε χρόνος που περνάει, όλο και πιο δύσκολα τα πράγματα. Να έχει υγεία σε πρώτη φάση και να βγάζει αυτή την υπέροχη αύρα. Εγώ θα είμαι στο πλάι του, όσο χρειαστεί. Από εκεί και πέρα, η απόφαση είναι δική του».
