Μόνο στο πρώτο σετ συνάντησε αντίσταση ο Στέφανος Τσιτσιπάς απέναντι στον Αργεντινό Σεμπαστιάν Μπάες, στους «16» του απλού Ανδρών στο Ολυμπιακό τουρνουά τένις του Παρισιού.
Ο Έλληνας πρωταθλητής επικράτησε με 7-5, 6-1 και προκρίθηκε στα προημιτελικά, όπου απέναντί του θα βρει τον Νόβακ Τζόκοβιτς που με τη σειρά του απέκλεισε τον Ντόμινικ Κέπφερ με 7-5, 6-3.
«Ήταν μια καλή νίκη σήμερα, αλλά συνεχίζω να αγωνίζομαι και να είμαι μέσα σε αυτό το τουρνουά. Φυσικά υπάρχει χαρά για τα προημιτελικά, όμως το τουρνουά για εμένα έχει τώρα αρχίσει, έχω βρει καλό ρυθμό, έχω κάνει κάποιες καλές νίκες. Νιώθω καλά με το τένις μου και θέλω να συνεχίσω αυτό το σερί. Έχω έναν σκληρό αντίπαλο μπροστά μου, ο οποίος είναι από τους μεγαλύτερους παίκτες του αθλήματός μας. Θέλω να κοιτάξω αυτή την πρόκληση κατάματα και να δώσω ό,τι καλύτερο μπορώ», υπογράμμισε.
Για τον αγώνα που προηγήθηκε, με τον Μπάες, παραδέχθηκε ότι «άργησα πάρα πολύ να βρω ρυθμό. Δύο-τρία γκέιμ ήταν πολύ παθητικά από πλευράς μου, ένιωσα ότι είχα κάποιες επιστροφές που έχανα χωρίς λόγο. Δεν ένιωθα πολύ καλά την μπάλα στις χορδές της ρακέτας μου. Μου πήρε κάμποσο χρόνο να βρω την αίσθηση και τα πατήματά μου μέσα στο γήπεδο».
«Αυτό που έφταιξε περισσότερο ήταν το σερβίς μου, διότι έπαιζα με χαμηλά ποσοστό πρώτου σερβίς. Στα πρώτα έξι γκέιμς ένιωθα το σερβίς μου εκτός ρυθμού, εκτός αίσθησης, δεν μπορούσα να βρω τον συγχρονισμό μου με την μπάλα. Μετά το 5-4 στο πρώτο σετ, εκεί που έγινε το μπρέικ, ένιωσα πάλι ότι αυτή είναι η στιγμή να αλλάξω κάποια πράγματα, να προσπαθήσω να κάνω κάποιες τεχνικές αλλαγές μήπως και βρω την αίσθηση στο σερβίς. Λειτούργησε και από εκεί και πέρα με το που άρχισα να βρίσκω το σερβίς μου, ήρθαν και τα υπόλοιπα».
«Ήταν κάτι που με βοήθησε να παίξω αυτό το φανταστικό τένις που έπαιξα από τα τέλη του πρώτου σετ. Σίγουρα δεν ήξερα το πώς θα τελειώσει το δεύτερο σετ, αλλά ήξερα ότι αν το πρώτο μου σερβίς πιέζει και κερδίζω πόντους – επειδή εκείνος δεν κέρδιζε πόντους από το σερβίς, στηριζόταν κυρίως σε χτυπήματα από τη βασική γραμμή και στην ταχύτητά του – θα είχα ένα μικρό πλεονέκτημα. Η αλλαγή που ανέφερα με ανέβασε ψυχολογικά, με έκανε πιο σίγουρο στο γήπεδο, ένιωσα ότι μπορούσα να κάνω ό,τι θέλω, ότι δεν με περιόριζε τίποτα».
Όσο για το τι πρέπει να κάνει απέναντι στον Τζόκοβιτς; «Να είμαι σταθερός, να σερβίρω με υψηλά ποσοστά στο πρώτο σερβίς, όχι απαραιτήτως με μεγαλύτερα σερβίς, να παίξω επιθετικά και με καλή προοπτική. Να παίξω τα μεγαλύτερα χτυπήματα και με μια κοινή λογική όταν θα προσπαθώ να μείνω στα ράλι μαζί του. Είναι ένας παίκτης που θα με τεστάρει πολλές φορές μέσα στον αγώνα και θα μου δώσει προκλήσεις για να ξεπεράσω. Και φυσικά, πνευματικά θα πρέπει να μείνω πολύ δυνατός».
