Με το “Βενιζέλειο βραβείο” βραβεύτηκε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας από την Παγκρητική Ένωση Αμερικής. Η τελετή έλαβε χώρα στη Βασιλική του Αγίου Μάρκου στο Ηράκλειο μέσα σε ένα συγκινησιακά φορτισμένο κλίμα.
Κατά τη διάρκεια της τελετής ο Πρόεδρος της Παγκρήτιας Ένωσης Αμερικής Μανώλης Βεληβασάκης, τόνισε ότι η Παγκρητική δίδει το βραβείο στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας “ως έκφραση ευχαριστιών στην προσφορά σας προς τον οικουμενικό Ελληνισμό”, όπως είπε, απευθυνόμενος στον Κάρολο Παπούλια.
Στην αντιφώνηση του ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Καρόλος Παπούλιας τόνισε:
“Με μεγάλη χαρά βρίσκομαι ξανά στην Κρήτη και σας ευχαριστώ θερμά για την τιμή που μου κάνετε να μου απονείμετε το “Βενιζέλειο Βραβείο”. Και θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι αισθάνομαι την Κρήτη σαν τόπο μου αφού ο παππούς μου υπολοχαγός Ναπολέων Παπούλιας τραυματίσθηκε βαριά για την απελευθέρωση της στην μάχη των Βουκολιών του 1897″.
