Με επιτυχία πραγματοποιήθηκε, την Τρίτη το βράδυ, στο οίκημα της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτώριας, εκδήλωση για την επαναφορά των Ελληνικών στο δημοτικό σχολείο Wales St, του Θόρνμπερι, με τη συμμετοχή του πολιτειακού υπουργού Πολιτισμού και ιθαγένειας κ. Νίκου Κότσιρα και των βουλευτών κ.κ. Φιόνας Ρίτσαρντσον και Τζένης Μικάκου.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν, επίσης, ο διευθυντής του δημοτικού Σχολείου Wales St κ. Κρίστοφερ Σέξτον, η νέα δασκάλα Ελληνικών στο σχολείο αυτό κ. Τζοάνα Ρίστου, οι κ.κ. Τερίζ Μερταντίν και Βίκυ Μαρινέλλης από το υπουργείο Παιδείας, η κ. Ανθή Μπαλτατζή από το γραφείο εκπαίδευσης και ο κ. Γιάννης Μιλίδης από το Σύλλογο Εκπαιδευτικών Νεοελληνικών και διευθυντής των απογευματινών και σαββατιανών σχολείων της Κοινότητας.
Ο υπουργός κ. Νίκος Κότσιρας εξέφρασε την υποστήριξή του τόσο προς το πρόγραμμα διδασκαλίας των Ελληνικών στο σχολείο Wales St όσο και στα άλλα σχολεία της Βικτώριας και υποσχέθηκε να προωθήσει τη διδασκαλία γλωσσών στα δημόσια σχολεία, «έτσι ώστε να δοθεί η δυνατότητα στα παιδιά να μάθουν σε ικανοποιητικό βαθμό μια δεύτερη γλώσσα». Ο κ. Κότσιρας τόνισε επίσης ότι ο ρόλος που παίζουν οι γονείς είναι σημαντικός. «Η κυβέρνηση υποστηρίζει αλλά πρέπει και οι γονείς να συμμετέχουν και να εκφράζουν τι είναι εκείνο που επιθυμούν.
Παράλληλα, ευχαρίστησε την Κοινότητα για τις προσπάθειες που κάνει όσον αφορά στην προώθηση του πολυπολιτισμού και της ελληνικής γλώσσας και πολιτισμού. Η κ. Ρίτσαρντσον εξέφρασε την υποστήριξή της προς το πρόγραμμα αυτό και χαρακτήρισε ως σημαντικό γεγονός την επαναφορά των Ελληνικών στο σχολείο Wales St, το οποίο βρίσκεται στην εκλογική της περιφέρεια.
Από την πλευρά της η κ. Τζένη Μικάκου επικρότησε τις προσπάθειες για την επαναφορά των ελληνικών στο σχολείο και χαρακτήρισε ως σημαντική τη συμμετοχή των γονέων στα σχολικά συμβούλια. Ο διευθυντής του σχολείου κ. Κρίστοφερ Σέξτον τόνισε ότι στόχος του σχολείου είναι να προσφέρει ένα πλήρες πρόγραμμα διδασκαλίας. «Σκοπός μας είναι η παροχή ενός άρτιου επαγγελματικού προγράμματος διδασκαλίας, συμπεριλαμβανομένων και των τριών γλωσσών που προσφέρει το σχολείο μας».
Στη συνέχεια η εκπαιδευτικός που έχει προσληφθεί για να διδάξει τα Ελληνικά στο Wales St, κ. Τζοάνα Ρίστου, τόνισε ότι τόσο οι μαθητές όσο και το διδακτικό προσωπικό του σχολείου έχουν αγκαλιάσει το νέο πρόγραμμα για τη διδασκαλία των γλωσσών. Η κ. Ανθή Μπαλτατζή εκ μέρους του Γραφείου Εκπαίδευσης του Γενικού Προξενείου της Ελλάδος δήλωσε ότι η Ελλάδα συνεχίζει την υποστήριξή του με τοποθετήσεις αποσπασμένων εκπαιδευτικών τόσο στο Wales St, όσο και σε άλλα σχολεία της Μελβούρνης.
Ο πρόεδρος της Κοινότητας κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης ευχαρίστησε όλους όσους συνέβαλαν στην επαναφορά των Ελληνικών στο Wales St, τονίζοντας ότι η Κοινότητα υποστηρίζει πάντα κάθε προσπάθεια που έχει ως στόχο την προώθηση της γλώσσας και του πολιτισμού μας. «H επιστροφή των Ελληνικών στο σχολείο Wales St, δεν είναι μόνο μια νίκη της παροικίας μας, αλλά και νίκη του πολυπολιτισμού και της πολυγλωσσίας στην πολιτεία της Βικτώριας,» είπε. Επίσης ο κ. Παπαστεργιάδης ανακοίνωσε ότι στα πλαίσια των βραβείων που απονέμει η Κοινότητα στο τέλος κάθε σχολικού έτους σε μαθητές που αρίστευσαν στα Ελληνικά, φέτος θα συμπεριλάβει και το σχολείο Wales St.
Ο συντονιστής εκπαίδευσης της Κοινότητας και μέλος του Δ.Σ. κ. Θεόδωρος Μάρκος χαρακτήρισε την επαναφορά των Ελληνικών στο Wales St ως νίκη του πολυπολιτισμού. «Κερδισμένοι βγαίνουν όλα τα παιδιά του σχολείου, ανεξάρτητα εθνικής προέλευσης, εφόσον έχουν επιλογή μεταξύ τριών γλωσσών,» είπε. «Η Κοινότητα θα συνεχίσει τις προσπάθειές της για τη διατήρηση και προώθηση της διδασκαλίας της Ελληνικής γλώσσας σε όλους τους τομείς της εκπαίδευσης.»
