Είναι αγόρι; Είναι κορίτσι; Ακόμη και πριν την γέννηση ενός παιδιού, έχουμε την δυνατότητα να πληροφορηθούμε για το φύλο του.
Το φύλο ως βιολογικό και ψυχολογικό γεγονός υπήρξε σε όλες τις εποχές ένα από τα πολύ ενδιαφέροντα θέματα για παρατήρηση και μελέτη.
Είναι δεδομένο πως ανάμεσα σε αγόρια και κορίτσια έχουν διαπιστωθεί διαφορές στα σωματικά χαρακτηριστικά, στις νοητικές ικανότητες, στη σχολική επίδοση, στην μετέπειτα επαγγελματική ζωή και γενικά στην προσωπικότητα.
Το ζήτημα βέβαια δεν είναι να κατηγοριοποιήσουμε τα παιδιά, αλλά να αντλήσουμε κάποιες πληροφορίες που πηγάζουν από τη διαφοροποίηση των φύλων και μας βοηθούν να κατανοήσουμε διαφορές στις συμπεριφορές των παιδιών που πιθανώς οφείλονται στο φύλο.
Τα χρωμοσώματα είναι αυτά που καθορίζουν το εάν ένα παιδί θα γεννηθεί αγόρι ή κορίτσι. Τα χαρακτηριστικά του μπορεί να είναι έμφυτα ή αποτέλεσμα των ρόλων που δίνει μια κοινωνία σε κάθε φύλο.
Πήγα το γιο μου να παίξει με την κόρη της ξαδέλφης μου. Ενώ έχουν την ίδια ηλικία, γιατί η μικρή κινείται με μεγαλύτερη ευελιξία και εξυπνάδα;» σκέφτεται μια μαμά.
Έχει διαπιστωθεί ότι τα κορίτσια ωριμάζουν σε όλους τους τομείς της ψυχοσωματικής ανάπτυξης νωρίτερα από τα αγόρια, κάτι το οποίο δεν σημαίνει ότι όλα τα κορίτσια υπερτερούν σε νοημοσύνη έναντι των αγοριών.
Οι μέσοι δείκτες γενικής νοημοσύνης δεν διαφέρουν ουσιαστικά μεταξύ των δυο φύλων και κάθε φύλο υπερτερεί μόνο σε ορισμένα είδη νοητικών λειτουργιών. Ας δούμε αυτή τη διαφορά των φύλων μέσα από κάποια χαρακτηριστικά παραδείγματα.
Στον τομέα των αριθμητικών ικανοτήτων τα αγόρια παρουσιάζουν σαφή υπεροχή, ενώ τα κορίτσια υπερέχουν ελαφρώς στο μνημονικό τομέα και περισσότερο σε τομείς γλωσσικών ικανοτήτων.
Διαφορές επίσης παρατηρούνται στον τομέα μηχανικών ικανοτήτων, με σταθερή υπεροχή των αγοριών (πχ. καταφέρνουν να ανοίξουν με μεγαλύτερη ταχύτητα και ακρίβεια ένα κουτί που είναι κλεισμένο με μηχανισμό).
Τέλος στον τομέα ψυχοκινητικών ικανοτήτων τα αγόρια υπερέχουν ως προς τη μυϊκή δύναμη, χονδροειδείς-μαζικές και γενικές κινήσεις του σώματος, ενώ τα κορίτσια ως προς τις λεπτές και ειδικές κινήσεις.
