Τα παιδιά που συμβιώνουν με καπνιστές αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν πρώιμο εμφύσημα στην ενήλικη ζωή αν δεν καπνίζουν, επειδή ίσως οι πνεύμονές τους δεν ανακάμπτουν ποτέ εντελώς από το παθητικό κάπνισμα, σύμφωνα με νέα έρευνα. Οι ερευνητές έφτασαν σε αυτό το συμπέρασμα έχοντας υποβάλει σε αξονική τομογραφία 1.781 μη καπνιστές από 6 περιοχές των ΗΠΑ. Περίπου μισοί από αυτούς μεγάλωσαν σε σπίτια όπου υπήρχε τουλάχιστον ένας καπνιστής.
Οι ερευνητές δεν ανακάλυψαν σχέση μεταξύ της έκθεσης στον καπνό σε παιδική ηλικία και της λειτουργίας των πνευμόνων. Η Lovasi σημειώνει ότι το εμφύσημα μπορεί ενδεχομένως να είναι περισσότερο ευαίσθητος δείκτης βλάβης σε σχέση με τη λειτουργία των πνευμόνων σε αυτή τη σχετικά υγιή ομάδα. Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται στο περιοδικό ‘American Journal of Epidemiology’.